Отбор для невест в погонах

Покровительство Светлой Богини давало сытую, необремененную проблемами жизнь.

Дверные петли устало скрипнули, пропуская нас в такой же каменный мешок. Пламя факела дрогнуло, когда я одернула в сторону старую, пропыленную насквозь ткань. За ней была темнота и земляные ступени, уходящие круто вниз.

- Я пойду вперед, Сури. Ты замыкающая. Оглядывайся время от времени,- пленник легко сдвинул меня в сторону, и смело шагнул вперед.

- Как тебя зовут?- возмутившись наглостью новоявленного командира, оглянулась, не услышав погони за спиной, быстро полетела следом за уплывающим в темень огоньком факела.

- Гаролд,- шепнул бывший пленник, настороженно прислушиваясь к тишине.- Оружие у тебя отличное, девочка, как и те парные клинки за спиной. И в руках ты их держать умеешь, иначе не тащила бы все это железо на себе. Может, расскажешь, кто тебя научил?

- Может, сначала ты расскажешь, кто тебя так разукрасил?- полюбопытствовала, уклоняясь от ответа, разглядывая неровную поверхность земного пола.

- Расскажу,- покладисто согласился Гаролд.

- Я гвардеец в личной охране князя. На охоте отбился от ловчих и егерей и попал на засаду разбойников. Они меня изрядно потрепали. Кто-то добрый отнес меня к воротам обители. А дальше ты знаешь.

- Если ты гвардеец должен знать Дороша Гнешика, – наблюдая за вытянувшимся лицом Гаролда, я хмыкнула про себя.

- А ты не такая наивная дурочка-послушка, как мне показалось. Откуда ты знаешь Дороша?

- Я не знакома с Дорошем. У меня к нему письмо от Проспера, моего наставника.

- Так старик Проспер не умер, он в обители?- удивленно и радостно вскинулся гвардеец.

- Умер, не так давно. От лихорадки. Ты был знаком с ним?- вытащив нож, поправила чадящий факел.

- Он был ловчим, еще при отце нынешнего князя. Учил нас мальчишек мастерству егерей. Жаль, хороший был человек,- Гаролд улыбнулся по-доброму, вспомнив счастливое время.- Сколько тебе лет? Тебя тоже подкинули в обитель?

- Мне семнадцать. Я не подкидыш, моя мать родила меня в обители и умерла,- отвернувшись, разглядывала земляные, укрепленные деревом стены.

- Давно ты служишь князю?

- Весной мне было двадцать шесть. Значит, десять лет,- поигрывая мечом, ответил гвардеец.- Вынужден тебя огорчить, Дорош погиб. Так что твое письмо некому отдать.

М-да, плохая новость. Проспер обещал помощь в устройстве на службу. Именно Дорош, капитан гвардейцев, мог бы помочь. Теперь надежды не осталось. Хотя, я могу отдать письмо новому капитану.