Марья-Искусница и Хозяин костяного замка

- Ты, - спросила слабым голосом, - еще и гусей моих запекла?

- Одного, - ответила я испуганно, отскочила назад и блюдо с гусем ей протянула, - а что, не хватит тебе, тетушка Яга?

Яга взвыла голосом нечеловеческим, так, что я от страха с гусем на печку обратно забралась, а ей в ответ волки из леса на десять голосов провыли. Глазами опять сверкнула, мертвецкими, гнилушечными, ко мне метнулась. Задрала голову, руки ко мне протягивая, и тут ее взгляд за потолок зацепился.

- Паутина моя селекционная, - провыла она горестно, - нетопырчики мои с пометом целебным!

- Помета от них знатно было, - согласилась я шепотом.

Стала Яга по избушке метаться, сундуки открывая, в горшки заглядывая, и причитать, волосы свои седые дергая.

- Травы мои волшебные толченые! Зелья мои, годами настаиваемые! Ткани заговоренные! Свечи, ифритовыми пчелами сделанные! Все, все, что нажито трудом непосильным, вековым!

- А грязь на окнах тоже волшебная? – полюбопытствовала я тихо.

- Ой, да что же ты не замолчи-и-ишь никак, дура! – кот рядом замяукал и когтями мне в руку вцепился.

- Сама не знаю! – я ладонь раненую лизнула, кота за шкирку взяла и с печи сбросила.

Яга на меня опять посмотрела, скривилась, носом повела.

- Не замолчит, потому что гуся порошками волшебными натерла, - прорычала она, - один такой страх убирает, рот отворяет. Что с тобой-то делать, девица ты глупая? Ну уж Кащей, удружил так удружил. В камень тебя обратить или эльфам в услужение отдать? Ты хоть понимаешь, что каждая паутинка и пылинка тут дороже золота стоила?

Опустила я голову.

- Прости меня, тетушка Яга, - повинилась я. – Хотела я тебе доброе дело сделать, а оно вон как вышло. Не со зла я, очень мне хотелось тебе понравиться, чтобы к колдуну Мерлину помогла попасть.

Яга руки в бока уперла, брови подняла.

- И зачем тебе к гаду этому, девица?

Я с печи слезла и все ей рассказала – и про батюшку, и про ведьму, и про совет Кащея, от расстройства чуть ли не половину гуся за это время умяв.

- Ну, - под нос себе бурчит, - вот и возможность сразу двоих проучить!

А громко у меня спрашивает:

- Так, говоришь, к Мерлину в услужение хочешь наняться?

И сама свою избушку выразительно оглядела.

- Хочу, тетушка, - кивнула я воодушевленно.

А она еще пуще улыбается.

- Помогу тебе, - говорит. – Конечно, помогу.