Обрученные кровью. Отбор

И вот они поднялись, оглядывая бальный зал и склонившихся в поклонах придворных.– Мы рады, что все вы присутствовали на столь важном для нашей семьи торжестве! – громко произнес император Гарриан. – Надеемся, что вскоре мы сможем собраться по еще более приятному поводу – свадьбе нашего сына и наследника принца Дамиана!Император подал супруге руку, и они, сопровождаемые стражниками, направились к полускрытым за альковом дверям. Следом за ними двинулся архимаг.Придворные поспешили к основному выходу напротив.

Усталые претендентки, на ходу срывая с ног туфли, гораздо более медленно поплелись к отдельному выходу.А вот я чуть задержалась, по инерции глядя, как удаляются император и императрица. Как открывают перед ними двери, как лорда Райана окликает какой‑то пожилой дворянин…И внезапно заметила, что венценосная чета подернулась легкой дымкой, словно став прозрачнее.Что?!Я ошарашенно моргнула, и видение исчезло. А спустя миг император, императрица и архимаг исчезли за закрытыми дверьми. «Кажется, я тоже переутомилась. Во всяком случае, перенервничала точно», – мрачно поздравила я себя. Решительно развернулась и поспешила покинуть бальный зал.Горничные, вновь оправдывая звание идеальных, к моему приходу успели накрыть на стол легкий ужин. Жаль только, объяснить причину, по которой у нас с Изабеллой оказались сходные фасоны платьев, они не смогли. Лишь сочувственно покивали, разделяя мое неудовольствие, пообещали решить вопрос со сменой модистки, а затем, пока я ела, подготовили расслабляющую ванну. Ох, с каким блаженством я погружалась в теплую, благоухающую успокоительными травами воду!Провела я в ней почти час и выбралась лишь, когда вода остыла. Закуталась в теплый уютный халат, скользнула сонным взглядом по отражению в зеркале…И оцепенела. По позвоночнику пробежала леденящая волна ужаса.Из глубин стеклянной поверхности на меня смотрела сухощавая женщина с жесткими заостренными чертами лица и высокой прической. Одета она была в дорогое, усыпанное драгоценностями платье. Но самое жуткое – вид аристократка имела крайне бледный и полупрозрачный!Окинув меня колючим подозрительным взглядом, женщина недовольно покачала головой и растворилась.Отступив на полшага, я трясущимися руками прикрыла лицо, пытаясь хоть немного успокоиться. Сердце колотилось как обезумевшее.Что это было?! Неужели настоящий призрак?!Но это невозможно! Призрак – явление чрезвычайно редкое, и даже сильные маги не всегда способны его вызвать.