Академия Эрд. Пламя в руках

– В чём причина столь категоричного отказа? Не устраивает пара в моём лице? – Самолюбие огненного было задето, нотки обиды отчётливо слышались в голосе. И как ему сказать, что, возможно, я бы и пошла, вот только платья, подходящего под пару с приставкой «дар», у меня не имеется и средств на его приобретение тоже. Была не была, говорить нужно правду, иначе мой отказ примет исключительно на свой счёт.

– У меня нет подходящего под это торжество наряда и нет денег его купить, – выпалила на выдохе.

Нет, он не удивлён, просто не подумал об этом.

А вот надо было.

– Если проблема только в этом – я её решу.

О, ректор купит мне платье! Невероятно! Кому скажи – не поверят.

– И чем я буду вам обязана?

– Не понял…

– Любая услуга требует ответной благодарности. – Я понимала, сколько стоит выходное платье, слышала примерную стоимость от Айри. Не хочу быть в долгу – ни перед ним, ни перед кем-либо ещё. Особенно перед ним.

– Лучшей благодарностью с вашей стороны будет согласие пойти на бал в качестве моей пары.

Вам не приходилось бывать в высшем обществе – часто именно на подобного рода мероприятиях ведётся настолько тонкая игра, что не каждый способен уловить её суть, вы тем более. Я, в свою очередь, смогу оградить вас о навязчивого, не слишком приятного общения и неловких ситуаций. Вы должны понимать: ваши способности уже известны многим, и каждый правитель посчитает своим долгом попробовать переманить талантливого лекаря себе. Моя задача – уберечь неопытную девушку от неправильных решений и опрометчивых поступков.

– Но я никуда не собираюсь… – С этой точки зрения ситуацию не рассматривала, а видимо, надо было.

– Пока – нет, но вы даже представить не можете, на какие хитрости готов пойти правитель, чтобы заполучить такую, как вы. Сегодня никто из Защитников не выпил ни капли зелья – всех вылечили вы одна. Как думаете, насколько выгодно брать в рейды такого мага? – Он вопросительно приподнял бровь, объясняя прописные истины. Я не подумала об этом.

Опустилась на кровать. М-да, новые способности – новые проблемы.

– Не принимайте приглашения других мужчин, официально – я теперь ваша пара на бал. Вы можете заявлять об этом открыто, не стесняясь. С платьем я всё решу, оно будет у вас в день праздника, будьте уверены.

Теперь я всё понимала: он тоже не в восторге стать моей парой, его обязал король.

– Вы могли бы пригласить любую девушку, но, насколько я понимаю, выбора вам не оставили.