Академия Эрд. Пламя в руках

Не стыдно будет появиться со мной? – Не знаю, зачем я задавала этот вопрос, но ответ мне был нужен, как капля живительной влаги.

– Нет. Вы довольно красивая девушка, сдержанная, скромная, умная…

– И безродная, – уточнила, а то вдруг забыл.

– Теперь это не имеет особого значения. Думаю, со временем об этом вообще никто не вспомнит.

Ошибаетесь! Вспомнят, ещё как вспомнят. Одна неосторожность с моей стороны, один неверный шаг, и мне, вероятно, припомнят всё.

– Я, к примеру, могу скромно постоять в сторонке, не принимать приглашения и совсем не танцевать.

– А что, отличный ведь вариант: и я подальше от ректора, и он меньше будет на меня внимания обращать.

– Да, но бал первым танцем всегда открывает ректор академии, в которой он проходит. Так что один танец вам всё-таки в центре внимания побыть придётся, как бы неприятно это для вас ни было.

И видимо, это «неприятно» сейчас относилось именно к нему. Нет, мне не неприятно – мне страшно: страшило внимание большого количества людей, праздник, которого у меня никогда не было, и прикосновения мужчины, вызывавшего смешанные чувства.

– Нам пора. Рейд закончен. – Открыв портал, ректор протянул мне руку. Моя маленькая, хрупкая ладошка легла поверх его широкой, и мы шагнули. Оказались стоящими перед общежитием. Сняла плащ, собираясь отдать чужую вещь.

– Он теперь ваш, ещё не раз пригодиться. – Уже собираясь уходить, ректор повернулся, окинув меня взглядом. – В следующий раз наденьте форму для физических занятий – намного удобнее.

Он скрылся в портале, оставив меня одну.

Уже ночь, подруги, наверное, спят, не дождавшись меня. Поплелась в нашу комнату, только сейчас осознав, насколько устала. Вошла тихонько, стараясь никого не разбудить, всё-таки завтра занятия, про выходной ректор ничего не говорил.

– Лив, это ты? – Тут же под потолком вспыхнул светильник. – Мы не дождались, легли спать. Крата видела? – Лэйс вскочила с кровати, как будто и не засыпала вовсе.

– Не волнуйся, всё в порядке, ранения получил лёгкие – я вылечила, – улыбнулась ей, чтобы точно успокоилась.

Я говорила правду, её жених практически не пострадал.

– А мы переживали! – Сонная Айри вслед за подругой вскочив, принялась готовить чай.

– Кстати, видела твоего Грегора! – Чашка выпала из рук девушки – она замерла. – Вот только зовут его не Грегор, а Георг! Но, видимо, ты настолько была сосредоточена на его неумении танцевать, что даже имя правильно не расслышала. – Я думала, Айри шутку оценит, но, увы, смотрела на меня, как заворожённая.