Пёс Её Высочества

Слащавый граф, стоило отдать ему должное, отсиживаться с девицами не стал: торчал вместе со своими людьми возле кареты, прямо напротив окошка, и громко вещал, что обычным железом Красных Шапок не взять, но у него и его людей оружие освящено жрецами, и если мерзкие гоблины посмеют сунуться ближе, уж он-то им покажет! Бойцы Эрика косились на него мрачно, но молча, однако в том, что их мечи смертельны для нечисти, сомневаться не приходилось.

Увы, всадникам в этом бою места не было. Сужающаяся дорога и как попало наваленные вокруг крепости камни не давали пространства для манёвра, да и твари не собирались нападать правильным строем: скакали по стенам и склонам, верещали, швырялись камнями – некоторые были размером с голову.

Арбалетчикам, выстроившимся между крепостью и каретой, работы хватало с лихвой, стрелы так и мелькали, пытаясь поразить шустрые мелкие цели. Красных Шапок было, может, несколько десятков, но они так быстро перемещались, что их не считали – однако держать гоблинов на расстоянии от кареты пока удавалось.

И всё равно тварей многовато для того, чтоб это было случайностью.

Хелен потёрла ладони, размяла пальцы: она ещё не вполне отошла от предыдущего обращения к магии, и всё же лучше быть наготове. Пока что её вмешательство не требовалось, рыцари справлялись с врагом – а их капитан по эффективности превзошёл всех. Ситуация не располагала к веселью, но Хелен невольно улыбнулась открывшемуся зрелищу: гигантский козёл легко скакал по скалам и даже отвесным стенам, поддевал мелких тварей рогами, швырял на камни, топтал копытами.

Всадник держался на его спине не иначе как чудом, но при этом умудрялся орудовать мечом – вполне успешно. Хух блеял, и в этом слышались тролльи ругательства; Эрик вскрикивал на виражах и сносил шапки с голов, иногда вместе с головами.

Визг наполнял развалины и наверняка катился эхом дальше, но Хелен малость оглохла от него и поелозила пальцем в ухе. Не помогло – шума вдруг стало больше, окружавшие карету рыцари насторожились, закрутили головами, из возка донеслось многоголосое сердитое тявканье…

Огромные собаки напали на гоблинов с тыла – для оборотней остатки древних стен не были препятствием.

На одном из псов, пригнувшись к холке, сидел Бьорн: у самых ворот он соскочил на землю, а потом в пару прыжков взлетел на стену над проходом и выхватил меч. Вовремя: Хух хорошенько наподдал копытом очередному гоблину, и тот, вереща, полетел по красивой дуге чётко в ноги рыцарю.