Пёс Её Высочества

Следов оставлять не стоило, а так проснётся – ссадиной больше, ссадиной меньше…

Вампир впервые за долгое-долгое-долгое время чувствовал вкус к жизни. Нет, не вкус крови, а вкус к происходящему. Напроситься в путешествие оказалось весьма хорошим решением, даже отменным, несмотря на способ перемещения днём.

Присланный Хелен хвостатый недомерок спрятался, но Теобальд слышал предельно низкие вибрации в его тщедушной груди и стук быстро колотящегося сердца. Бьорн не был напуган, он был на взводе. Интересно, чем обернётся его горячность в ближайшее время? Возможно, вампира ждало зрелище.

Гобус вернулся в покои и тихо прикрыл свою дверь, хотя по виду – хотел хлопнуть со всей дури.

– Дармоеды, проклятые, чтоб у них козлиные уши выросли! – в сердцах ругнулся гном, распахнул окно, подтянул низкое кресло поближе к тлеющим углям и уселся, накинув на себя шерстяное одеяло.

– Достопочтимый хозяин, – раздался голос. – Могу ли я вас попросить не оставлять меня наедине с ожидаемой гостьей?

– А в чём дело, зеркало? – гном повернул голову в сторону стола.

– Дело в том, что… Как бы это сказать…

– Не томи, как есть скажи.

– Она дразнила меня. Разделась в сторонке, потом заладила «свет мой зеркальце скажи, я ль на свете всех милее». А откуда мне знать, ежели она в зеркале не отражается?

«Вот шельма! Я бы посмотрел!» – позавидовал Теобальд зеркалу. Вампиресс он не видел неприлично давно, а уж подружки из их братии у него не было ещё дольше. Увы, подобные леди предпочитали дома аристократов и богатых торговцев, где они припеваючи жили, зачаровав хозяина, и пили его кровь как в прямом смысле слова, так и в финансовом.

Юной красавице, имеющей постоянный доступ к заветной алой жидкости, ничего не стоило притвориться человеком и водить за нос окружающих. Некоторые красавцы тоже предпочитали подобный образ жизни, выбирая в качестве пары богатых вдов и питаясь их служанками. Подобные господа и дамы небезосновательно причисляли себя к вампирскому высшему свету, и выше них были лишь несколько семей, представители которых были аристократами по праву рождения.

Неудачникам вроде Теобальда такая жизнь не светила – почтенный возраст и нерегулярное питание слишком сильно сказались на его внешности и способностях к чарам. Впрочем, ум, хитрость и чувство юмора позволили ему устроить свою судьбу вполне сносно.