Пёс Её Высочества

Её взгляд лениво скользил по его выцветшей, ветхой одежде, красивые губы чуть презрительно скривились.

– Да, каюсь, но это потом, – растянул он рот в улыбке и уставился в глаза Морганы честным-пречестным взглядом.

– А что же в начале?

– Я путешествую по нашему прекрасному государству, ищу себе местечко для уютной жизни. Здесь же меня заинтриговало лакомство «кровь с молоком», его я и хотел испробовать. – Для убедительности Теобальд облизнулся и добавил: – Коровье вымя очень нежное, моим старым клыкам в самый раз.

– От тебя несёт нафталином и кислятиной, – Моргана потеряла интерес, осталось только презрение ко всему Теобальду целиком. Старый, нищий, немощный – фу таким быть.

– Простите, что побеспокоил, я лишь хотел спросить дорогу до коровника, – вновь склонился он.

– Дорогу… До коровника?.. У меня?

Моргана засмеялась. Это был не переливчатый звук, как пристало бы её облику. Она смеялась хрипло, с каким-то подкаркиванием и подхрюкиванием, словно портовая девка с прокуренным горлом. Теобальд не верил своим ушам, облик красавицы дал такую трещину, что и коровьей лепёшкой не заткнёшь.

– Так… Вы мне подскажете? – поднажал он, зная, что за этим последует.

– Нет. Сам ищи и не смей за мной лететь более. Увижу – не просто собью, крылья повыдергаю!

Моргана обернулась и упорхнула чёрной тенью.

Теобальд посмотрел ей вслед и внял совету – направился совсем в другую сторону. Стоило поговорить с Хелен.

***

Во всём королевстве вряд ли нашёлся бы человек, питавший к вампирам добрые чувства, и Бьорн исключением не был.

А теперь проклятые твари замышляли что-то против короля – хуже того, против принцессы! Весь разговор он боролся с желанием превратиться и свернуть этой белобрысой шею голыми руками. Останавливала трезвая мысль о том, что вампиров было двое, и то, что старый знакомец прятался от ночной гостьи, не слишком уменьшало подозрения. Что, если нападёт со спины? Да ещё гном этот, явно зачарованный – а при нём ни меча с серебряной насечкой, ни даже плохонького кинжала. Правда, над камином висел топор, но до него ещё поди доберись…

Наконец, клыкастые свалили через окно, и Бьорн подобрался.

Информацию о заговоре нужно было срочно передать Эрику, и он, пользуясь темнотой и беспорядком, пробрался к самой двери, чтобы выскочить при первой же возможности. Однако Гобус не спешил покидать кабинет, напротив – подбросил в очаг поленьев, удобно устроился в кресле, укрылся пледом, от души хлебнул из пузатой фляги и принялся раскуривать трубку.