Мой маг с высокой башни

Но ты выбрала хорошее слово. Связи! Действительно! Мы все крепко связаны и не можем освободиться.

Мы были в саду вдвоем, и казалось, – хотя я знала, что это не так! – что вокруг на дни пути не существовало людей. Уединение создавало иллюзию доверительной беседы и заставляло забывать о статусах.

– Разве быть лордом управителем так плохо? – спросила я.

Между бровей мага появилась морщинка, отчего его лицо приобрело почти болезненное выражение. Однако, когда лорд заговорил, его голос звучал шутливо.

– Разве что иногда, например, в Дни Благоденствия, – Кернел улыбался.

– Я не жалуюсь, господин, – сказала я, – ведь мои праздники проходят веселее ваших.

Кернел улыбнулся.

– Серьезное преимущество! Я видел, как горожане радовались Дням благоденствия. Признаю, это выглядело приятнее для глаз, чем собрания в высоком городе и разговоры о возвышенном, во время которых все повторяют заученные истины.

Судя по усталому виду Кернела, он не преувеличивал.

– Вы никогда не пробовали принять участие в гуляниях в нижнем городе?

Маг посмотрел на меня так, словно я только что спросила, не бегал ли он голым по улицам. Я почти забыла, с кем разговаривала... Почти.

– Вы никогда не думали об этом, господин?

– Никогда! Я не участвовал в… – он прищелкнул пальцами, подбирая слова, – подобных развлечениях, с тех пор, как был учеником ордена. А это было много лет назад.

Внезапно обескураженное выражение на лице мага сменилось на игривое.

– Ты меня приглашаешь? – спросил он. – Хорошо, женщина из приюта странников! Через три дня состоится праздник огня и воды. Покажи мне, как веселятся простые горожане.

Я замерла.

– Ты идешь, травница?

– Да, господин…

– Эйна, я не против посмеяться над собой, но того, кто попытается это сделать, ждут последствия.

Кернел улыбался, поэтому его слова звучали шуткой, а не угрозой.

– Я запомню, господин.

– Запомни.

В начале лета всегда стояла прекрасная погода – я бы солгала, сказав, что мне не нравился сад благородной резиденции. Но сейчас вместо того, чтобы любоваться цветами, я украдкой разглядывала Кернела. Для лорда это не осталось секретом.

– Спрашивай, – сказал маг чуть погодя.

– О чем, господин?

– Ты же хочешь меня о чем-то спросить?

Я вздохнула. Мы добрались до края резиденции и теперь шли вдоль ограждающей сад стены.