Мой маг с высокой башни

Как я поняла, именно этот служка надзирал за заключенными – в подвалах управы держали всех, кому еще не вынесли приговор. После суда преступников отправляли или на запад, где находились рудники, или на юг, в сторону Динлоса, а иногда и в саму Эннаву.

– А что со взрослыми, уважаемый смотритель? – спросила я.

Мерат опередил старика.

– Ты забываешься, травница.

– Простите, почтенный господин, но меня и Грэза связывает давняя дружба, которую нельзя спрятать, как пыль под половиком. Я не могла не спросить.

Маг не ждал такого ответа.

Он замолчал на несколько мгновений, а затем произнес:

– Скажи ей. Наш лорд считает, что нужно проявлять снисходительность к простым людям.

О Грэзе я переживала больше, чем о мальчиках. Минерал цитрел обладал способностью накапливать магию и был исключительно ценен. Все добытые камни передавались в ордена магов, а кража необработанных кристаллов считалась серьезнейшим преступлением.

– Они на подземном уровне, – сказал старик. – Там не так хорошо, как на этом этаже, но и сбежать сложнее.

.. Не волнуйтесь, уважаемая, я не склонен мучить своих подопечных. Я хорошо позабочусь о ваших друзьях, пока лорд управитель не решит их судьбу.

– Уважаемый смотритель, можно мне им что-нибудь передать? Письмо или...

– Нет, госпожа, – ответил он. – Это запрещено правилами.

Если бы рядом не было Мерата, может, я и смогла бы договориться, но присутствие мага все портило.

– А просто увидеть их я могу? Вы разрешите, почтенный?

Я посмотрела на помощника лорда, надеясь если не на его сострадание, то хотя бы на любопытство.

Мерата могло заинтересовать, о чем мы с Грэзом будем говорить.

– Хорошо, – решил он, немного колебавшись. – Потом мы спустимся в подвал.

Старик остановился.

– Нам сюда... Вот эта камера.

Мы находились в коротком коридоре, единственное окно которого располагалось на противоположном от входа конце. Две глубокие ниши с решетками вместо передних стен находились с одной стороны, и столько же было с другой. Бедные дети...

Я направилась к единственной занятой клетке.

Старик остался около входа, а вот Мерат последовал за мной. Невысокий маг сложил руки на груди, всем видом изображая бдительность.

Тидел первым меня заметил. Он вскочил на ноги и бросился к решетке.

– Тетушка Эйна!

Теперь опомнился и Вилис.

– Эйна!

– Тише, тише, а не то меня выгонят.

Они стояли передо мной: белобрысый Вил с веснушчатым лицом и смуглый Тид, ниже товарища на целую голову. Оба были такими разными, но оба с надеждой смотрели на меня.