Будь моим... оборотнем

Наконец, она, помяв край одеяла, спросила:

— Откуда ты взяла ту иглу?

— Мне её отдали... — я кратко, не вдаваясь в подробности, рассказала Маделин про Прейю.

— Такие подарки не дарятся простыми людьми. Это вещь, от которой исходила темная магия. Даже я, необученная бабка, почувствовала гнилую вонь. Ты могла умереть...

— Пускай.

— Но ты выстояла. И тот, за кого ты боролась, тоже ожил.

— Ричард жив?! — хрипло воскликнула я.

— Да... И за его жизнь я поблагодарю тебя лично. Я его бабушка, — улыбка озарила морщинистое лицо.

— Вряд ли он вспоминал обо мне.

Пришлось уверить, что не только вспоминал, но и поделился всем со мной. И что бабушку свою, несмотря ни на что, он любил.

В животе растекалась горячая жидкость. Она разливалась по венам, текла к кончикам пальцев. Во мне вновь зарождалась жизнь. Сердце выстукивало в одном ритме: «Он жив!»

— И вот, миновало десять лет разлуки, и я увидела своего мальчика связанным. Тот охотник провел его через площадь как какую-то дворнягу на привязи.

.. — Она сморщилась. — Я никак не могла ему помочь. Смотрела ему вслед и плакала. — Маделин протерла сухие глаза рукавом вязаной кофты. — А потом появилась ты. Не менее изнуренная, грязная, ослабшая. Анна, я запомнила твой взгляд. Я прочитала в твоих глазах всё.

В этом слове был особенным смысл. Всё? Весь страх или что-то другое, гораздо глубже запрятанное?

Маделин все-таки заплакала. Одинокая слеза прочертила путь до подбородка.

— Я тебя отпустила. Должна была запереть дома и не выпускать, потому что знала — ты погибнешь.

И он уже обречен. А я отпустила... Ну а дальше ты сама знаешь... Благо, мой дом стоит у самого дворца. Когда ты уколола палец, сердце Ричарда забилось — я прислонилась к его груди и слышала всё лично. Вас срочно доставили ко мне. Сейчас мой мальчик очень слаб, но он выкарабкается. Благодаря тебе. Спасибо тебе, милая Анна... — и она разрыдалась, опрокинув лицо в ладони.

Мне не хватало слов. Игла приняла жертву, Ричард остался жив, он находится где-то рядом со мной.

И он, наконец-то, сможет повидать бабушку, а той не придется горевать по потере внука. И больше мне ничего не надо в этом мире.

— А куда делась игла?

— Затерялась где-то среди камней и людей. Уверена, она отыщет нового хозяина. Боги, да на тебе лица нет! — Она всплеснула руками. — Извини, что потревожила своими разговорами. Отдыхай.

— Спасибо вам, — с блаженной улыбкой на губах шепнула я.

Маделин аккуратно прикрыла за собой дверь.