Лорды не дремлют

– Вы знаете, госпожа, как тяжело иметь в семье молодую леди на выданье! – услышал лорд Нэйт перед тем, как лишиться чувств. – Только отвернешься, а ее уже кто-нибудь соблазняет! Ужас! Лорды не дремлют!

Часть 1. Глава 1

Через неделю после происшествия с лордом Нэйтом дознавательница Королевского следственного управления леди Кларисса Шар-Трени и ее сестра по отцу леди Мелинда Красс пересекли границу Королевства Розенгард и въехали на территорию Истинной земли драконов.

Половину ночи леди провели в зачарованной карете, вторую половину простояли на таможне, поэтому настроение у них было далеко не радужным.

Кларисса недовольно щурилась, изучая карту и прикидывая, сколько им еще трястись по горным дорогам, а Мелинда расчесывала спутанные кудри морковного цвета и бурчала:

– Кому могло прийти в голову назвать свою страну «Истинная земля драконов»? Попроще ничего не придумали?

Вопрос, конечно, был риторическим. Мелли слушала ту же лекцию по геополитике, что и Кларисса, и прекрасно знала, что Истинную землю драконов основал отец бессменного правителя Розенгарда, Крылатого Короля.

Пафос тогда был в моде, и такие названия никого не смущали. Сейчас драконов в Истинной земле осталось меньше, чем у соседей, но переименовывать страну спустя пять веков было глупо. Сестра Клариссы на это и не рассчитывала, она просто не выспалась.

Трястись в зачарованной карете девушкам оставалось не меньше трех часов – потом их должны были встретить и доставить в столицу по воздуху – и Клариссе не улыбалось поругаться за это время с Мелиндой.

И, главное, из-за чего? Из-за дурацкого названия королевства!

– Мне кажется, сегодня ты уже не такая оранжевая, – сменила тему дознавательница.

– Быстрей бы этот кошмар смылся с волос! – вздохнула Мелли. – Когда ты найдешь убийцу посла, и мы вернемся домой, я предлагаю искать ту скотину, которая нашептала мамочке, что драконам нравятся рыжие! «Все лорды Истинной земли будут твои!». Тьфу!

До встречи леди Красс-старшей с неизвестным экспертом по драконам Мелинда была блондинкой.

Морковный цвет ее волосы приобрели после неудачной попытки покраситься в вожделенный рыжий. Кларисса, которая красилась за компанию, легко отделалась – на ее черных кудряшках остался лишь мягкие медные блики. Правда, дракону, на котором она решила проверить теорию леди Красс, они действительно очень понравились.

– Ему просто нравишься ты, вот и все, – буркнула Мелли, выглядывая в окно.