Лорды не дремлют

– Или специально не сказал, в качестве мести за свой бесценный артефакт. Ну, эту чашу с просроченной магией, которая едва не убила половину делегации Розенгарда.

Вот это уже лорд Грайси не смог оставить без ответа:

– «Просроченная магия»? – ехидно осведомился он. – Что это, леди Кларисса? Новое слово в магической науке? Заклинания бывают разрешенные, запрещенные и просроченные?

Но дознавательнице было не до него:

– Так… Багрового демона в задницу, Мелли! Мы же обсуждали, что тут могут быть полеты!

Сестра развела руками:

– Забыла! Мы это обсудили, а потом отвлеклись на что-то и…

Кларисса мрачно покачала головой.

У нее оставалась одна надежда: что Мелли успеет сбегать в замок и переодеться.

– Мелинда летит первой, – мягко вклинился в беседу лорд Магарыч. – И по условиям состязания поменяться не получится, это сразу сход с дистанции. Я могу отдать свой камзол..

– Ни за что! – вздернула носик Мелли. – Уж лучше я возьму штаны лорда Грайси!

Кларисса взглянула на Мелинду: сестра знала про нее и лорда Магарыча.

Не могла не знать.

И, конечно, предложение лорда Магарыча было для Мелли неприемлемым! Она же, наверно, рассчитывала, что они со «специалистом по замкам» снова будут вместе!

– Или я вообще не буду участвовать, – насупилась Мелинда. – В дракона, опять же, не понадобится перекидываться. Я же никогда раньше не летала…

Дознавательница невольно вспомнила, что Крылатый Король предлагал Мелли потренироваться принимать зелье и летать, но сестра отказалась, и он не стал настаивать.

Что, если Мелли и вправду сойдет с дистанции? В Розенгард ее одну уже не отправят, а для участия в отборе сгодится и Кларисса.

Так что…

– Ты можешь сойти с дистанции, Мелли, ничего страшного, – торопливо заговорила Кларисса, краем глаза наблюдая за тем, как оживились в соседних квадратах. – Но я должна сказать, что узнала – в отборе участвует король.

Инкогнито, разумеется. Под маскировочным заклинанием или артефактом. Только для того, Мелли, чтобы его не снесли толпы влюбленных девиц…

Глаза сестры загорелись, и в следующую секунду ударил гонг.

– Голой так голой! – решительно заявила Мелинда. – Давай пузырек!

Дознавательница сунула руку в карман:

– Помнишь, что надо делать?

Мелли вытащила пробку, одним глотком выпила зелье и застыла столбом, не зная, что и делать.