Лорды не дремлют

Лорды не дремлют

Мария Самтенко

Пролог

– Простите!.. Минуточку!.. Госпожа!..

Голос приближался: высокий, молодой, звонкий… и не обещающий ничего хорошего.

– Извините!.. Вы не видели голого дракона?..

Лорд Нэйт лежал под прилавком зеленщицы, слушал молодой голос, расспрашивающий насчет голого дракона, и молился всем известным богам и демонам, чтобы его не заметили.

Но боги и демоны, кажется, настроились игнорировать лорда-дракона с самого утра! Впрочем, начало дня, когда он проснулся в объятиях прекрасной молодой девушки, было еще ничего, но потом в спальню красавицы стали ломиться родственники, и благородному дракону пришлось срочно бежать через балкон! Нэйт мог сменить облик и улететь, но тогда его бы точно опознали, и случился бы ужасный скандал. Так что лорд предпочел тихо-тихо спуститься с балкона, пробраться по саду, перелезть через забор, выскочить в переулок, туда, где начинался маленький рыночек, и потом смешаться с толпой.

Но на погоню он не рассчитывал. Как и на то, что возлюбленная с испугу сунет его одежду в камин! От улик она избавлялась, дура!

И вот теперь он, лорд Нэйт, высокая во всех смыслах персона, вынужден скрываться от родственников своей случайной любовницы под прилавком зеленщицы! В совершенно непотребном виде!

Надежда у него была только на то, что пожилая зеленщица плохо видит, а слышит еще хуже. Лорд Нэйт искренне недоумевал, как ее лавка еще не разорилась. Зеленщицу, видимо, содержали толпы укрывающихся под прилавком невезучих любовников. Это было самое удачное место, потому, что дальше проулок сворачивал к небольшому рыночку, полному любопытных торговцев, готовых запомнить и шантажировать каждого, кто пробежит мимо них без штанов. Уж лучше отсыпать монет зеленщице.

Лорд Нэйт решил сделать это сразу же, как вылезет из-под прилавка.

Но, кажется, старушка все же зарабатывала по-другому, потому, что она помолчала, покряхтела и переспросила:

– Что-что?

– Извините, вы не видели тут голого дракона? – терпеливо повторил преследователь. Голос у него был совсем молодым. Видимо, брат или муж.

Лорд Нэйт вжался в прилавок и приготовился защищаться подручными предметами. Например, отломанным черенком от лопаты. Пока его не отобрали и не вставили в не предназначенные для этого места.

– Нет, – в голосе старушки-зеленщицы звучало искреннее недоумение. – Никаких голых драконов, лорд. Уже много лет.

После чего старушка философски вздохнула и добавила:

– А жаль.

– Сочувствую, госпожа, – заявил преследователь.