Яблоневая слобода

Самой ценной информацией, полученной от спутницы, стало указание на остановку двадцать восьмого автобуса. Отказавшись от предложенных огурцов, Сергеев побежал к толпившейся очереди, потому что желтая «Газель» с табличкой «28 Растяпинск – Семёнов Погост» уже собиралась отъезжать.

Глава 4. Компания отца Леонида

С десяток пассажиров разместились по потрёпанному прокуренному салону, заняв почти всё свободное место сумками, корзинками и рюкзаками. Сергеев хотел завести с кем-нибудь непринужденный разговор, чтобы кое-что выведать, но увы, это оказалось решительно невозможно: в автобусе стоял такой шум, что и собственного голоса нельзя было расслышать.

Тем не менее, водитель умудрялся даже в таком гомоне разговаривать по телефону (руль он при этом держал локтем). Дважды, когда «Газель» подпрыгивала на ухабах, Сергеев больно ударился макушкой о потолок.

На остановке «Совхоз им. Дзержинского» машина затормозила, проехав лишних двадцать метров. Сергеев не сразу заметил человека, бегущего за автобусом.

Сначала показалось, что это мужчина в тёмном платье, но потом стал виден большой сверкающий крест на цепи. Человек в чёрном подряснике с трудом семенил по обочине, держа в руках сумку и ещё что-то бесформенное. Только когда он споткнулся и растянулся прямо на дороге, выронив свою ношу, оказалось, что у него под мышкой была курица, которая, почуяв свободу, взмахнула крыльями и помчалась к противоположной стороне дороги. Проезжающие машины громко сигналили, от чего птица металась туда-сюда, громко квохча.

Сергеев вышел из автобуса и помог священнику подняться и отряхнуться. Плотный мужчина средних лет с курчавыми седеющими волосами и клочковатой бородкой, близоруко щурясь, стал осматриваться, и Сергеев понял, что тот потерял свои очки. Очки нашлись в паре метров от того места, где их владелец утратил равновесие.

– О, благодарю вас, – приятным баритоном сказал священник, надевая очки с погнутой дужкой.

Его круглое доброе лицо растянулось в улыбке.

В это время из автобуса, причитая и охая, выбралась ещё одна пассажирка – миниатюрная бабуля в ситцевом платочке, завязанном под подбородком. Старушка сразу включилась в поимку курицы, прыгающей по проезжей части.

– Ах ты, каналья, а ну иди сюда! – С неожиданно громовым рыком бабуля проворно перескочила через курицу, перекрыв той путь к бегству, и сгребла птицу в охапку.