Я (не) ваша жена, герцог!

— Забавно, вы говорите так, словно мы с вами прожили много лет бок о бок, что я уже успел вам надоесть, — беззлобно усмехается герцог.

— Почти. Я уже даже не помню, сколько раз начинается наш с тобой первый день супружеской жизни. После десятого я просто перестала считать. Говорила ведь, что не поверишь, — хмыкаю тихо, не поднимая головы, пока нащупываю что-то выпуклое в кармане и вынимаю.

Темная овальная с гладким камнем «кошачий глаз» миниатюрная брошка. Странно, у меня таких никогда не было.

Переворачиваю и понимаю, что это пуговица. Красивая.

— В такое довольно-таки трудно поверить, учитывая некоторые нюансы, — честно признается Даниэль, отвлекая меня от мысли. Какой-то он чересчур уж добрый, даже почти не бузит на меня, как делает это обычно. Может, это из-за того, что я его по голове приложила?

— Послушай, — убираю находку обратно в карман и чуть отстраняюсь, чтобы заглянуть в лицо герцогу, и боковым зрением замечаю на воротнике такую же пуговицу.

Все-таки приходил, гад тихушный! Мало ты звезданулся!

Даже на мгновение теряюсь, пытаясь сообразить, как нечто подобное могло произойти.

Или это какой-то сбой системы, или герцога переклинило из-за моих непристойных предложений, и теперь он думает: соглашаться или нет…

— Я вас внимательно слушаю, моя леди, — произносит муженек с нотками хрипотцы.

— Почему ты до сих пор не прогнал меня? Позволяешь вот так вот сидеть у себя на коленях, ко мне даже приходил, — усмехаюсь, заметив во взгляде дьяволят и некое удивление.

— Мог бы и массаж на плечи сделать, хотя бы, жмот.

Уголки губ едва-едва заметно дергаются, вызывая удивление теперь у меня.

На мгновение даже кажется, словно мы действительно много лет женаты, потому что мой муж…

Глава 16

Герцог нежно проводит костяшками пальцев по моей щеке, повторяя контур лица. Не в силах оторвать взгляда и пошевелиться, молча пялюсь на мужчину, который сейчас открывается для меня с другой стороны.

Столь хрупкая и тонкая нить, что тянется между нами, заставляет сердце трепетать.

— Что за игру ты затеяла? Ведь я вижу перед собой свою жену, с которой мы лишь вчера давали клятву у алтаря Великого Дракона, — тихо произносит Даниэль, разрушая все мои иллюзии и лишая меня надежды.

Ком подступает к горлу, а глаза застилает пелена слез, поток которых я силюсь сдержать.

Поднимаюсь с вполне себе удобного места, пользуясь руками муженька, как опорой.