Замок Кон'Ронг

Если она тебя сможет полюбить, то и принять сможет, она такая. Она очень сильная, внутренне сильная... Но сейчас не время.

 - А для любви не нужно назначать какое-то время, она сама все решит.

 - Пообещай мне, что будешь осторожен?

 - Клянусь. 

Мужчина криво улыбается, отворачивается к окну, но чувствует на своих плечах теплые руки.

 - Солнышко мое, родной мой... все бы отдала, чтобы вы могли пожениться. Сказали бы завтра – в пропасть кинуться, ни на минуту не задумалась бы.

 - Не надо так.

 - Мы есть друг у друга, это главное. Я поговорю с Джин.

 - Джин...

 - И обязательно узнаю, что она о тебе думает. Обещаю.

 - Спасибо.

 - Обещаешь поберечься?

 - Обещаю.

Глаза женщины смягчаются. 

 - Я люблю тебя, малыш.

 - Я тоже люблю тебя, мама...

***

Когда Джин проснулась, был уже обед.

Она повалялась в кровати минут десять, наслаждаясь тишиной, и еще раз перекатывая в памяти самые лучшие минуты вчерашней ночи, словно драгоценные камни.

Ах, как же хорошо это было.

И теперь ей ясно, точно ясно, что за Лесса замуж выходить никак нельзя. Это и для нее мучением будет, и для него. Она будет искать в нем того, другого, мужчину, а он будет страдать от ее холодности и равнодушия.

А если они еще встретятся?

От одной мысли у Джинджер даже пальчики на ногах поджались.

Если бы...

Скорее бы!

Чего бы она ни отдала, чтобы опять увидеть незнакомца, поговорить, разглядеть его при свете дня.

Да, при свете дня.

Впрочем, Джин подозревала, что разочарована не будет.

Обнимавшие ее вчера руки не принадлежали старику или калеке, а что еще надо? Красота?

Так она не обязательно идет в комплекте с доброй душой, вот Дженни Фрумс, к примеру, была очаровательна, но ты поищи еще такую гадину? 

Деньги?

Да, хорошо бы. Но Джин готова была поклясться, что пахло от мужчины дорогими благовониями, из тех, которые делают далеко на севере, и продают, не в пример южным приторным ароматам, гораздо неохотнее.

Что-то этот запах скрадывал, какую-то нотку...

Джин нахмурила лоб, пытаясь вспомнить. Где, где же так пахло?

Дом?

Нет, в столице этого запаха она не чувствовала. А где тогда?

Лес, речка, Брайс...

Вот!

Брайс...

Она, совсем маленькая, играет с Аликс. Они убегают на речку, и находят там сброшенную змеиную шкурку.