Замок Кон'Ронг

Аликс отказывалась, но ей почти насильно купили несколько платьев, решив подогнать их уже в дороге, напоили вкуснейшим взваром с пирожными и насильно примерили десятка три шляпок, чтобы выбрать самую-самую. Выбрали три, потому что упустить хотя бы одну из них для Клариссы было невыносимо. Для Аликс, кстати – тоже.

 - Я никогда с вами не расплачусь, леди Брайс, - Аликс вздохнула.

Кларисса топнула ногой.

 - Аликс! Еще раз я услышу подобные глупости – и задам тебе трепку!

 - Этим меня не запугать.

 - Прости, - осеклась Кларисса.

 - Леди Брайс... почему вы мне помогаете? Мать – и та для меня столько не сделала бы.

Кларисса помолчала несколько минут. А потом сформулировала.

 - Джин еще не замужем. Если бы это случилось с моей дочерью, я бы все сделала, чтобы поставить ей голову на место. А ты?

 - И я тоже...

 - Я помогаю тебе не ради денег или обязательств. Я помогаю тебе просто потому, что это правильно. Никто не должен оставаться один в такой беде.

Никто. Может, и ты когда-нибудь поможешь человеку. Не Джин, но кому-то, кто согнется под ударами судьбы, и добра в мире станет больше.

И Аликс поняла, что ей не лгут. Кларисса искренна до глубины души. 

Она перегнулась через стол и сжала ладонь Клариссы в своих руках.

 - Я... я запомню, леди Брайс. Я обещаю.

 - И кстати, мы еще не посмотрели украшения! Бриллианты мне не по карману, но я знаю, где можно заказать очень неплохие копии.

Кларисса ненавидела лирические сцены.

То ли дело – комедия или шарж!

***

Сэндер Пирлен спускался к ужину, размышляя об Аликс.

Где же может быть его маленькая блудная женушка?

Где?

У кого можно узнать про ее подруг? 

Ответ нашелся достаточно быстро. 

Кто всегда и все знает о своих господах, на кого не обращают внимания, кем не интересуются, о ком не говорят в приличном обществе и без кого не могут обойтись?

Слуги.

Источник сплетен, сведений, рассказов и скабрезностей. 

Именно слуги могут знать, где сейчас Аликс.

Надо только найти к ним подход, а это Сэндер всегда умел. Производить правильное впечатление.

Уже за обедом мужчина принялся вздыхать о том, как беспокоится за жену. Проняло даже Резеду, так что с обеда мужчина уходил довольный. Если уж тещу пробрало, то все слуги должны от умиления обрыдаться. 

Потом пару раз его поймали в галерее перед портретом Аликс. 

Сэндер завел задушевную беседу с конюхом о лошадях, и вновь упомянул жену.