Нежное создание. Книга вторая

Входя в лавку, девушка погрозила ему пальцем:

— Льстец, — снова кокетничала с Матфейсеном. Улыбалась: — Льстец и дамский угодник.

Пусть капитан ночного дозора лукавил, но настроение расстроенной Нике поднял. Неприятное впечатление от встречи с Мейндертом Готскенсом сгладилось. Голову заняли совсем другие мысли.

¤

Пожилой мясник-арендатор хмуро поглядывал на дочьдомовладелицы, обмерявшую помещение мерной лентой. С тяжёлым вздохом сказал:

— Без ножа меня зарезали. Где я теперь за столь короткий срок найду подходящую лавку?

— На соседней улице, — Ника назвала улицу и номер дома мыльной лавки-вонючки.

Чихнула в ладошку — от ароматов копчёностей щекотало в носу. — Дом продаётся, но, возможно, вы договоритесь с хозяином о съёме первого этажа. А здесь на входной двери я позволю вам на месяц оставить объявление с новым адресом мясной лавки, по которому ваши постоянные покупатели смогут вас найти. Более того, я помогу вам его завлекательно оформить.

Девушка ободряюще улыбнулась, сглаживая негативные последствия своего визита.

Она десяток раз извинилась и всё равно под пристальным вниманием высокого дюжего лавочника чувствовала себя неловко. Постоянно оглядывалась на него, дышащего ей в затылок.

Мужчина почесал заросший щетиной подбородок и более миролюбиво спросил:

— Что вы собрались тут устроить? Не мясную лавку?

— Нет, что вы, я вам не конкурент, — усмехнулась Ника, нанося размер самой длинной стены на чертёж помещения, нарисованный на скорую руку. — Надеюсь и впредь покупать у вас мясную продукцию, причём в немалом количестве.

Если, конечно, мы сторгуемся, — знала, что госпожа Маргрит покупает у него мясо со скидкой.

— Гостевой дом будет, как в былые времена? — оживился лавочник.

— Что-то вроде того, — не стала разубеждать его Ника.

Мужчину позвал продавец, он отошёл, а девушка подумала, что в течение десяти дней придёт сюда не раз. После оформления документов Адриан захочет посмотреть лавку и определить объём предстоящих работ.

Управившись с обмером, Ника вернулась в кухню.

Пододвинула к окну небольшой стол, выбрала крепкий стул, вытерла пыль. Пока идёт уборка в её комнате, она поработает здесь.

Пригласить Алана в дом и угостить чаем не получилось — на грязной кухне гостей не принимают. Сославшись на переезд, она извинилась. Пообещала, что через несколько дней обязательно приготовит медовик и угостит им капитана. Алан Матфейсен проводил её до дома и ушёл, снова не сказав, придёт ли завтра.

Девушка осмотрела свою одежду.