Невеста для министра обороны

Я всё думала о предложении министра, и представляла себя не в этой столовой, а где-нибудь в маленькой уютной тихой кафешке. За спокойной, но немножко колючей, как всегда, беседой.

Почти никто в этот раз особо не наряжался. Все были разбиты случившимся утром. На меня косились, явно желая задать много вопросов, но я всем видом показывала, что тарелка с супом для меня сейчас интереснее, чем всё это королевство со всеми его тайнами.

Миссис Гекли тоже сидела понурая, но, в отличие от меня, участвовала в скудной беседе.

Ничего интересного. Погода, мода, светские сплетни.

После обеда некоторым девушкам всё же удалось прилипнуть ко мне с расспросами о драконе и случившемся на конкурсе. Так, словно я действительно узнала всё обо всём за короткое время пребывания в тайной канцелярии. Я отвечала сухо, сетуя на обет молчания. Мне верили, хоть и неохотно.

С тайной канцелярией шутить не любили, и обет, наложенный там, считался чем-то вроде проклятия.

Уж лучше мучиться от любопытства и жить в неведении, чем узнать какую-нибудь их секретную тайну и на следующее утро уйти в царство Титана загробного мира. Причём не факт, что каким-нибудь безболезненным способом.

Ужин выглядел примерно так же. И если в предыдущие дни время всё же положительно влияло на общие настроения, то в этот раз ничего не изменилось. Такой же мрачный транс и явно не очень добрые мысли. Будь я на месте этих конкурсанток, уже смылась бы с отбора.

При условии, что я не была бы детективом. Иначе бы лезла в расследование почти до конца.

Почему почти? Ну, отправиться на тот свет я не слишком хочу. Да и напарницу подвергать такому риску становится свинством. Хотя мне почему-то думается, что её в расчёт не берут. А зря, без неё я бы многого сейчас ещё не знала.

Сегодняшний вечер выдался тёплым и таким же спокойным, как полдень. Даже сверчки пели с такой ленцой, будто их сегодня хватил солнечный удар и заниматься своими обязанностями просто невмоготу.

Где-то за окном одиноко ухала сова. Ветра не было совершенно, от духоты не спасало даже открытое окно. Оно лишь служило главным входом для целого табора комаров. Кровососы с жадностью голодного волка нападали на нас с Мирандой.

И в тот момент, когда я решила закрыть окно от греха подальше, в створку прилетела первая галька. Фауст снова выманивал меня на разговор, не придумав нового метода.