Живые нити

Руфин оседлал стул с красноречивым выражением лица, цапнул чашку Алека за ручку и гостеприимно махнул рукой.

– Присаживайся, Алек, что замер, как неродной? Можешь и кофейку себе плеснуть. Тебе не помешает отдышаться напоследок, скоро Варрон натянет тебя на кол.

– Что-то расхотелось, – буркнул Алек и малодушно скрылся в спальне, убеждая себя, что нужно срочно выбрать галстук. Из кухни доносились тихий доброжелательный монолог Руфина и редкие ответы Дины – больше ухо не улавливало.

– Ну, поехали, подбросим госпожу до дома – и в Бюро, – Руфин заглянул в спальню, задержался взглядом на расправленной постели и эффектно поиграл бровями.

Дина уже ждала их в дверях. Несмотря на всю браваду, ей явно стало неуютно от неприкрытых подозрений Руфина. Встретившись взглядом с Алеком, она хотела что-то сказать, но поджала губы и едва заметно улыбнулась. Алек без лишних слов подхватил сумки с пола, взглянул на неё ободряюще и первым вышел из квартиры.

“Почему это вообще меня волнует? – раздосадовано хмурился Алек. – Да пошел он со своими дурацкими намеками. В полтора раза меня старше, а ведет себя, как мальчишка”.

Но Руфин не собирался никуда идти: наоборот, он галантно приоткрыл Дине дверь и уселся на водительское сидение. До Улицы Мастеров домчали быстро, в неловкой тишине.

– Я заеду потом, – бросил Алек на прощание и, пытаясь приободрить Дину, добавил. – Удачи. Постарайся ни с кем не ругаться.

Дина растянула губы в вымученной улыбке и решительно направилась к еще закрытым воротам.

– Я надеюсь, что у тебя есть какое-то официальное объяснение, где ты был три дня. И милая мордашка этой сладкой булочки вряд ли устроит капитана, – Руфин агрессивно нажал на педаль газа; напускное веселье слетело с его лица и со свистом вылетело в автомобильное окно.

– Это очень странная история, – Алек развалился на пассажирском сидении, решив игнорировать любые шутки коллеги.

– А что с зацепкой?

– С какой?

Руфин хмыкнул.

– Ты сказал, что у тебя появилась зацепка, а потом исчез, ничего не объяснив, – его руки на руле напряглись. – Так что там?

– Зацепка сыграла, но я упустил подозреваемого, – помолчав, произнес Алек. – А остальное время я был не в себе…

– Ну это я уже видел. Даже не знаю, надрать тебе зад за такое или насладиться тем, как это сделает Варрон. Она три ночи не спала.