Живые нити

Даже к Эстету ездила, пыталась на него надавить, но тот ничего полезного не сказал! Тебе крышка, парень…

Руфин говорил спокойно, чуть обиженно, но Алеку вдруг показалось, что в его тоне сквозит едва заметное высокомерие, как у воспитателя, отчитывающего нерадивого ученика. Алек поморщился и промолчал. В груди растеклось горькое чувство провала – оно настигло его только сейчас, наконец дождавшись передышки в происходящей круговерти. Захотелось поставить Руфина на место, напомнив, кто здесь выше рангом и должностью, но Алек себя одернул.

“Руфин переживал за меня. Как и все”.

Жаркий воздух щекотал растрепавшуюся челку. Он прикрыл тяжелые веки, пытаясь собрать в кучу мысли – нужно хоть как-то подготовиться к предстоящему разговору. На плечи давила усталось от расследования, которое только запутывалось, от людей, с которыми приходилось договариваться, а главное – от себя. Слишком много глупостей для опытного следователя.

Автомобиль попетлял по дворам; центральные улицы снова были перекрыты. На крыльце полицейского участка курили двое патрульных: один из них уставился на Алека во все глаза, будто увидел привидение.

Второй бросил Руфину:

– Нашел таки?

– Да. Сочувствую.

На немой вопрос Алека, следователь ответил:

– Ставки делали, найдут тебя или нет. Эти двое поставили на то, что ты уже умер.

– А ты на что поставил? – мрачно осведомился Алек, оглядывая полицейских в участке. Те, поглазев, тут же сделали вид, что очень заняты.

– Ну за кого ты меня считаешь? – хохотнул Руфин и пропустил его перед собой в офис Бюро.

Дверь в кабинет капитана была открыта нараспашку. Сама Варрон сидела за рабочим столом и курила в открытое окно. Дым, не долетая, повисал сероватой завесой, окутывая её со всех сторон топкими седыми облаками. Алеку на секунду показалось, что там сидит настоящая ведьма из сказок.

– Следователь Зорбас, – сказала она буднично, будто ничего не произошло. – Подойдите сюда и закройте дверь.

Руфин выразительно скривился, всем своим видом показывая, как он не завидует напарнику. Алек дернул за ручку.

Дверь хлопнула оглушительно, как гром, предвещающий бурю. Сигаретный дым покачнулся, словно чудовище, заманивающее его в свои объятия. Оглушительно тикали часы, капелька пота – то ли от накатывающей жары, то ли от нервов – стекла между лопатками, и Алек рефлекторно пошевелил плечами.

– Итак, – капитан смотрела на него испытующе, откинувшись на стуле. – Рассказывайте. Я с радостью послушаю подробную и, что важно, правдивую сказку о ваших приключениях.