Живые нити

Охранники напряглись, нахмурились, выхватили револьверы. В них было что-то смутно одинаковое: плавные настороженные движения, синхронное подергивание носом, не свойственное обычному человеку.

«Надо же, подготовились с прошлого раза», – хмыкнул Алек, выбираясь из автомобиля последним.

Руфин вышел вперед, сверкая погонами и напомаженными усами.

– Доброго дня, – сказал он без намека на доброту в голосе и показал удостоверение. – Старший следователь Руфин Красс. У нас ордер на арест Янниса, главы дома Волка. Расступитесь.

Охранники ошарашено переглянулись. Мимо невесело волочил ноги босоногий мальчик с корзиной белья. Заметив полицию у шлагбаума, он медленно поставил корзину на землю и драпанул от блокпоста вглубь общины.

– У нас нет приказа вас пропускать, – неуверенно пробормотал один из охранников, кудрявый и большеносый.

– Ты не понял, парень, – зловеще прошипел Руфин. – Это я тут приказываю. Расступитесь или поедете на каторгу за сопротивление полиции при аресте. Если выживете.

Опергруппа, вооруженная до зубов, в бронежилетах и бледно мерцающих металлических амулетах на руках, окружила Руфина с обеих сторон.

Алек и Варрон пристроились сзади, замыкая кольцо. Револьвер лег в ладонь, Алек механически проверил пули в барабане и быстро оценил ситуацию. Охранники попятились, но револьверы не опустили.

– Положите оружие на землю перед собой или мы будем стрелять. Попытка к трансформации будет приравнена к нападению.

Все замерли. Кудрявый дрогнул первым: медленно опустился на корточки и положил перед собой револьвер.

Второй охранник, обжигая друга презрительным взглядом, повторил.

Их тут же сковали наручниками. Опергруппа просочилась через шлагбаум и, держа строй, скользнула по улице. Хлопали ставни, вдалеке залаяла собака. Покатилась по земле забытая корзина с бельем. Алек прислушался: чуйка молчала. Он никогда не осознавал, как сильно полагался на магию крови, и сейчас, в защитном амулете и с револьвером в руках, чувствовал себя до гнусного беззащитным.

Яннис встретил их посреди дороги. Он был одет в простую широкую рубашку, выпущенную поверх брюк. Невдалеке на крыльце большого дома беззвучно рыдала молодая женщина в длинном простом платье и с растрепанной косой. Десяток мужчин стояли неподалеку: кто выглядывал из-за домов, кто прикорнул на лавке, готовый сорваться в любую секунду. Все были безоружны, но собраны и готовы к бою.

– Яннис, глава общины дома Волка? – спросил Руфин, снова сверкнув удостоверением.