Восьмая наложница

Но как я могла остаться в стороне? После смерти великие предки строго спросят меня, всё ли я сделала для процветания рода Акинара. Такой позор. Такой позор. – Старуха играла талантливо. Даже Киан ощутил смущение, хотя и понимал, зачем она устроила это представление. – Что же теперь будет? Это дитя, пусть и по глупости, но попыталось утопить в пруду своего брата. Своего младшего брата, который слабее его. Это видели наложницы и слуги. Как скоро по столице пойдут слухи, что принцы убивают друг друга? Теперь, случись что с пятым принцем, нашему второму принцу не удастся избежать подозрений.

Мальчика заклеймят братоубийцей. И никто не посмотрит на юный его возраст. Нужно действовать быстро, дети мои.

– Я не совсем понимаю вас, матушка, – растерянно произнесла Императрица.

– Пятого принца нужно убрать из Золотого Города. Но нельзя, чтобы это выглядело, как изгнание. Ах, что же делать? – женщина перевела взгляд на младшего внука, который почтительно стоял рядом с ее креслом. – Точно! Нужно отправить мальчика во владения принца Киана, чтобы он учился у него управлять губернией.

Конечно, пятый принц для этого маловат. Но ни у кого не возникнет и мысли, что это опала. Наоборот, все посчитают великой честью. А если что и случится, так обвинить второго принца будет невозможно. Но, Киан, следи за пятым принцем хорошо. Нельзя, чтобы начали шептаться, будто этот ребёнок начал болеть после того, как старший брат столкнул его в холодную воду, что и привело к печальному исходу.

– Я сделаю всё, чтобы сохранить честь рода Акинара, – смиренно произнёс принц Киан, кланяясь.

– Если такова будет воля Императора, я подчиняюсь.

– Да, – очнулся Исао. – Я этого желаю. Вам надлежит уехать сразу после празднеств. Брат мой, надеюсь ты будешь хорошо заботиться о моём сыне и его матери. У тебя нет ни жены, ни наложниц. Мейлин – моя драгоценная подруга, с радостью, заменит хозяйку в твоём доме. Временно, разумеется. Чтобы ты понял, чего лишаешься, отказываясь от брака.

Киан снова поклонился. Спокойно. Даже безразлично.

В этот раз жестокие слова брата отскочили от него, как капли воды от крыла лебедя. Он понимал, что получил шанс отомстить. А Исао пусть злословит. Пока может.

Глава 22

О переезде нам сообщила сама Старшая Госпожа, которая зашла проведать правнука по пути в свой дворец.

Джин в это время доедал пастилу. Мармелад кончился ещё на первой чашке горячего настоя против простуды. Мелкий манипулятор отказывался пить "эту гадость" без чего-нибудь вкусненького.