Восьмая наложница

– Всё будет, – кивнула девушка. Она развлекалась изготовлением шпилек на все случаи жизни. В моей коллекции было их, наверное, пара сотен, если не больше. Только, я сама их почти не носила.

– Шен, поговори с управляющим кухней. Завтра. А сегодня предлагаю всем идти отдыхать. Ближайшие несколько дней обещают быть тяжёлыми.

На следующее утро я отправилась поприветствовать Императрицу. Сейчас уже привыкла, но поначалу этот бессмысленный ритуал меня жутко раздражал. Необходимость в любую погоду подниматься ни свет ни заря, чтобы потешить самолюбие мамочки местного козла в короне.

Как известно, от осинки не родятся апельсинки. Да, и сама Миньчжу Акинара – та ещё коза. Ей нравится подчёркивать, что она забралась выше других женщин Золотого Города, нравится власть, которая питает её эго.

И вот сейчас эта женщина решила ещё раз продемонстрировать, кто тут хозяйка.

– Мейлин, в путешествие на юг я дозволяю тебе взять шесть служанок, лично отобранных мной, чтобы они заботились о пятом принце.

А ещё доносили своей госпоже о каждом шаге.

Моём и принца Киана. Вряд ли Императрица обрадуется сближению нелюбимого внука и ненавистного пасынка. Но что мне остаётся, кроме, как улыбаться и благодарить?

В конце концов моя добрая "матушка" не запретила мне взять с собой тех четверых, которым я доверяю.

А избавляться от шпионов – не моё дело. Пусть этим занимается брат Императора. В конце концов, они под его крышей будут строить козни.

Помочь ему в этом благом деля я, конечно, согласна. Если попросит.

Но зачем лишний раз самой лезть на рожон?

Далее Императрица рассуждала, что следует обязательно взять с собой в путешествие. Как будто мы сами бы не догадались захватить теплые вещи или лекарство от простуды.

Но через минут десять переключилась на "радостное" для обитательниц гарема событие – выбор Императором новой наложницы.

Особое "воодушевление" выказывали те, кто вошёл в золотой город в числе первых. Не Шанэ и Сян. Пока их принцы живы, этих ни одна новенькая не подвинет. Но есть другие, чей возраст опасно приближается к тридцати, а прелесть теряется на фоне более юных красавиц.

Но Императрица преподносила пополнение гарема, как нечто чудесное. Нет, для неё это, может, и хорошо. Будет ещё одна девчонка, которой можно помыкать. А, вот, остальные ее восторг не разделяли. По разным причинам.

Меня, вот, пугало, что ещё одна женщина родит принца и пожелает расчистить для него дорогу к трону.

Вернувшись в свой дворец, я занялась сборами.