Леди и война: Цветы из пепла

Главное, что роды проходили в присутствии твоего отца и шести членов Совета. Это исключало всякую возможность подмены ребенка.

Старый обычай. Знакомый. И напрочь лишенный смысла, ведь вопрос не в законности рождения, а в способностях. Кайя от своих отказался бы с радостью.

И от родства такого.

— Тогда же было решено, что появление бастарда недопустимо.

И к леди Аннет приставили доктора, который следил за ее состоянием, ежедневно напоминая о том, что следует принять лекарство.

— Верно. — Дядя разодрал-таки щеку до крови, словно мало ему было шрамов.

— Арвину говорили, что он совершает ошибку. Пытались давить. Но к этому времени его уверенность в себе превратилась… скажем так, Арвин не мог допустить и мысли о том, что просчитался.

— Даже после Фризии?

Магнус не сразу ответил. Разжал скрюченные пальцы, посмотрел на них, вытер о подушку…

— После Фризии меня не стало. Но кое-что знаю от других людей. Арвин пошел на уступки. Протекторам. Системе. Аннет. Себе самому. Он, полагаю, воспользовался предлогом необходимости, чтобы получить то, чего сам хотел.

Вот только беременность закончилась неудачно.

Кайя не помнил этого.

Или ему только кажется? Если хорошо покопаться в памяти, то…

…внезапная передышка. Отец словно забыл о самом существовании Кайя.

…а мать вдруг вспомнила. Он должен был сопровождать ее повсюду, а визитов и встреч стало неожиданно много. И все они были какие-то неправильные, словно за словами, которые произносились, скрывался особый тайный смысл.

…учителей перестало волновать, что Кайя не проявляет достаточного усердия.

— Она едва не стоила Аннет жизни. И нет, это не было попыткой убить, скорее… или она слишком долго пила травы. Или нервы сказались — девочка выросла и стала воспринимать мир и свое в нем положение иначе. Или Арвин уже начал меняться… выкидыш на позднем сроке.

…тишина, оглушающая, напряженная, которая вдруг воцарилась в замке. Кайя слышал ее, скрытую за словами, случайно пойманными взглядами и шелестом юбок.

Черная ткань на зеркалах.

И мать, которая впервые пила и отнюдь не вино. Кайя никогда больше не видел ее такой, веселой, безумной почти и напуганной. Она не отпускала его до поздней ночи, ничего не говорила, просто пила, смотрела и улыбалась.

Теперь понятно: она праздновала победу.

— Арвин больше не желал рисковать. И все стало как прежде.

Только немного иначе.

Глава 10. Частности

Глава 10. Частности

Нет двух одинаковых детей — особенно если один из них ваш.