Наука и проклятия

- Вы что, меня даже не искали?

- С чего бы нам тебя искать? - удивилась Риш, принимаясь раскуривать трубку. Об этой ее слабости знали все, кроме мамы.

- Ничего, что я с работы вчера не вернулась?

Я пила чай маленькими глоточками, поглядывая на сестер поверх ободка чашки. Стефан привычно не вмешивался в наши разборки, вместо этого наглаживал обеих кошек, облюбовавших его колени. Держать язык за зубами Стефан умел, сказывалась адвокатская практика.

- Твоя мисс Уоткинс звонила, - ответила Риш, гипнотизируя взглядом торт и посасывая черенок трубки.

- Сказала, что ты едешь на какую-то конференцию.

- Без вещей?! - уточнила я едко.

Почему-то было очень обидно. Я-то считала, что они тут с ума сходят, весь город на уши поставили, а они чаи распивают! Конечно, секретарша наврала им с три короба, но… Кстати, зачем она это сделала? Не шутки же ради.

- Я тоже удивилась, - кивнула Риш, попыхивая трубкой. - Кстати, новое колечко? Дашь глянуть? Любопытная вещица, где взяла?

Я машинально потерла золотой ободок, украшенный гербом баронов Мэлоуэн, и посмотрела на сидящих рядышком сестер, таких разных и так неуловимо схожих.

Обе невысокие, темноволосые и очень хорошенькие. Круглое личико средней сестры, Ирэн, покрыто золотистым загаром, темно-медные прямые волосы собраны в толстенную косу, зато у Джули молочно-белая кожа и иссиня-черные кудри. Вот глаза у них одинаковые - голубые-голубые, совсем как у меня.

- Замуж вышла, - призналась я.

В наступившей тишине звяк ложечки Джули показался оглушительно громким.

Потом Риш отложила трубку и встала.

- Кажется, ты бредишь. Схожу за градусником.

- Я ведь тебе говорила, что тут что-то не так, - негромко заметила Джули, вертя в тонких пальцах ложечку. - Ретт не стал бы волноваться по пустякам!

Ретт, «семейный» призрак, на самом деле кровным родичем нам не был, что бы там ни талдычили злопыхатели. Мама купила дом, польстившись на удивительно низкую цену, и вскоре выяснилось, что в комплекте с недорогой недвижимостью шел старый ворчливый призрак и духи трех псов, похороненных в саду под яблоней.

Поначалу ночами они выли и бросались на кошек, но Джули сумела их угомонить.

Практичная Риш лишь фыркнула, выражая тем самым мнение о предчувствиях духов.

- Сиди, - вздохнула я. Сама бы не поверила, расскажи мне кто-то эту историю. - Я не шучу. Вчера меня похитили…

Рассказ занял немного времени.