Наука и проклятия

- Прошу, миледи, - а когда я поравнялась с ним, он вдруг тихонько сказал: - Вы были правы, а мы повели себя как говнюки… Прошу прощения. То есть по-свински. Простите нас!

И улыбнулся так открыто и виновато, что нельзя было удержаться от ответной улыбки. Кстати, симпатичный парень, белобрысый, с честным взглядом и располагающим лицом. И с характером - не побоялся извиниться, несмотря на явное неодобрение начальства.

Я лишь кивнула, принимая извинения.

***

Заехав на почту, я отправила в родной НИИ заявление об отпуске, приложив выписку из церковной книги.

Осталось заглянуть к мистеру Харперу, адвокату барона, и дождаться, пока они со Стефаном составят контракт.

Но юристы - это люди, способные разглядеть ухабы на самой ровной дороге! Поначалу все шло гладко. Расторопная и приветливая секретарша проводила нас в роскошный кабинет адвоката, который с приветливой улыбкой поднялся нам навстречу. Кивком поприветствовав молодого коллегу, он протянул руку Доналу… Потом увидел меня, и улыбка на мгновение дрогнула.

Похоже, по телефону ему передали лишь просьбу о встрече, не рискнув доверить линии подробности этой щекотливой истории.

Донал легко сжал наманикюренные пальцы адвоката и отступил в сторону:

- Миледи, вы ведь знакомы с Джозефом Харпером, барристером?

- Имела такое удовольствие, - хмыкнула я, припомнив обстоятельства нашего знакомства, и все-таки подала ему руку. - Добрый день, мистер Харпер.

- О, - приятно удивился почтенный адвокат, узрев кольцо на моем пальце.

Кстати, снять его не вышло - родовая магия держала цепко. - Вы все же передумали, мисс Саттон!

Должно быть, юрист успел перебрать в голове добрый десяток крайне неприятных причин моего визита, потому что теперь на его лице читалось плохо скрываемое облегчение.

Зато начальник охраны поморщился, и его бандитская физиономия сделалась совсем угрюмой.

- Я не передумала, мистер Харпер, - любезно уведомила я, ответив на рукопожатие. - Меня… вынудили это сделать.

Почтенный адвокат метнул острый взгляд на Донала, тот ответил хмурой гримасой и резким кивком.

Рот мистера Харпера на мгновение приоткрылся в потрясенном «О».

- Присаживайтесь, джентльмены, леди, - придя в себя, предложил адвокат и сделал знак секретарше. - Боюсь, мне требуются детали.

- Стефан Тодд, фирма «Тодд и сыновья», - представился мой молчаливый спутник, о котором, признаться, все позабыли. - Коллега, я представляю интересы Маргариты Скотт, в девичестве Саттон.