Янтарный меч

На губах черной коркой запеклась кровь, шрам вздулся…

Умер! Утонул! Она подавила очередную волну ужаса: матушка рассказывала, как спасти утопленника, если вода холодная и времени прошло мало. Надо подышать ему в рот и нажать на грудь, над сердцем. Может, Переправщица еще не успела добраться до них, и надежда есть.

Решительно зажав Гору нос, она набрала побольше воздуха, наклонилась к лицу и столкнулась с мутным взглядом.

– Сто ти делаес? – оторопело прогнусавил колдун.

Ярина чуть не отпрыгнула от неожиданности, да ноги не слушались.

Поэтому она только отдернула руку и залепетала:

– Я думала, ты умер…

– И решила напоследок поглумиться над трупом? – Гор попытался сесть и со стоном рухнул обратно.

Он еще и издевается! Ярина насупилась. Постаралась, по крайней мере, потому что сердце сжала дурная радость: Гор жив! Раз у него хватает сил ерничать, значит, все не так плохо.

– Я тебя спасала! – проворчала она.

– Нет, это я тебя спасал. – Колдун кое-как перекатился на бок и надрывно закашлялся.

– Пока тебя ловил… пока барьер ставил, пока из тебя воду выкачивал… На всю жизнь вперед наспасался. Только отрубился на минуту, а ты уже меня задушить пытаешься.

– Ничего я…

Гор отмахнулся со слабой усмешкой, подполз к краю уступа, сунул лицо в воду и принялся жадно пить, а Ярина наконец сообразила осмотреться.

Вокруг сомкнулись челюсти огромной пещеры. Они сидели на гладкой площадке, клином врезавшейся в озеро. Эдакий каменный язык, который спустя дюжину шагов превращался в зияющее чернотой «горло».

Вода маслянисто плескалась небольшим озерцом, с другой стороны ее ограждали плотно сомкнутые «зубы» – мощные сосульки. Желтовато-молочные, острые, они наползали друг на друга сверху и снизу, становясь похожими на клыки упыря.

Словно их проглотил голодный древний зверь. И как теперь выбраться?

Пещеру окутывало хрустальное сияние. Ярина не сразу разобралась, откуда оно исходит, но когда додумалась поднять голову, охнула от восторга.

Весь свод был щедро усыпан зеленоватыми звездочками. Они слабо перемигивались, обещая открыть им одним известную загадку. Если приглядеться, можно было заметить, что от огоньков отходят тоненькие светящиеся нити.

Ярина позабыла обо всем, залюбовавшись волшебным зрелищем.

– Красиво… – выдохнула она.

Колдун ее тягу к прекрасному не разделил.

– Если не знать, что это, – хмыкнул он, стаскивая мокрую одежду.