Янтарный меч

Страшно! Скелеты вызывали суеверный ужас, который нарастал и нарастал, мешая вдохнуть. Что-то случится сейчас, неминуемо, что-то непоправимое...

– Ярина!

Гор мгновенно оказался рядом, схватил за плечи, заглядывая в глаза.

– Эй. Ну что ты, перестань. Это просто кости. Они отгуляли свое тысячи лет назад. Здесь нет никого.

Ярина затрясла головой, не в силах выдавить ни звука, попыталась спрятать лицо, но колдун не дал – прохладные пальцы скользнули по щекам, легли на виски, поглаживая.

– Я ничего не буду брать, обещаю.

– Смотреть в глаза не выходило, Ярина зажмурилась, боясь найти насмешку или укоризну, но Гор говорил тихо, мягко. – Поверь мне. Сейчас мы с тобой развернемся и пойдем дальше. Я больше не буду их трог…

Эхо оборвалось жалобным вздохом – слабым, скорбным.

Ярина в ужасе обернулась, но в склепе никого не было, только с потолка пришел порыв горячего ветра, которому неоткуда взяться в подземелье. Но воздух дрожал, раскаляясь все сильнее. И хуже всего были шаги – тяжелые, медленные, словно великан из старых сказаний неспешно обходил свои владения.

Кто-то здесь все-таки был. Вот и наука: никогда не нарушай чужой покой, даже если кажется, что хозяева спят уже тысячи лет.

– Тихо, – ладонь легла на лицо, закрывая рот, а холодный нос уткнулся в затылок. – Ты только не кричи, хорошо? Медленно отходим к тоннелю, резких движений не делай.

Ярина закивала и послушно начала отступать следом. Гор все еще крепко обнимал ее и буквально тащил за собой.

Тоскливые вздохи раздавались все чаще, шаги приближались. Они звучали ближе и ближе, но свет бьющегося пламени не выхватывал из темноты ничего, только воздух дрожал все сильнее. Казалось, от такой жары камни должны потечь, а кожа расплавиться, но пока даже ожогов не было.

Они шаг за шагом отступали, вцепившись друг в друга, пока невидимка не замер совсем рядом, и в полнейшей тишине раздался высокий печальный вздох. Слишком близко.

Первым не выдержал Гор: подхватив Ярину на руки, он в один прыжок оказался у тоннеля и нырнул в него.

В узком коридоре было еще жарче, воздух обжигал грудь, Ярина спрятала лицо в шее колдуна, который несся вперед, пытаясь убежать от невидимой опасности. Казалось, это ему удастся, но впереди раздался такой же громкий вздох, заставивший кровь заледенеть в жилах.

Они были в ловушке.

Гор резко развернулся, накрыл ладонью ее затылок, не давая поднять голову.