Кто разбудит спящего принца?

Дверизахлопали, и конкурсантки стали ручейком стекаться к фойе, в котором стояли четыре белоснежных дивана и одно кресло. Девушки тут же расселись по три человека, переговариваясь между собой. Видимо, они уже успели перезнакомится. Я же не придумала ничего лучше, чем усесться в кресло. Обзор с этого ракурса был интересным. Все участницы были как на ладони. И я стала с интересом их разглядывать.

Одна смотрела на нас с таким видом, словно мы были грязью под ее ногами. Она сидела как раз напротив меня. Две другие, севшие по бокам от нее, были типичными подпевалами.

Еще мне бросилась в глаза девушка с белыми как лен волосами, фиалковыми глазами в обрамлении черных ресниц и пухлыми губами. Я бы без всякого конкурса отдала ей первое место и выдала замуж за принца.

Остальные конкурсантки ничем особым не выделялись. Все были достаточно симпатичными, молодыми и хорошо одетыми. Маша Острая органично бы смотрелась в такой вот компании. А свое место мне было достаточно сложно оценить.

Тем временем дама в коричневом комбинезоне, которую нам представили как мистресс, решительным шагом направилась к моему креслу.

В последний момент она поняла, что кресло уже занято, недовольно сморщилась и недобро так на меня посмотрела, но вслух ничего не сказала. Видимо, предполагалось, что на один из диванов уместятся четыре конкурсантки. И там, где сидела «пуп земли», как я ее окрестила, было место на четверых. Но никто не рискнул присоединиться к той компании.

– Вот ты, Ленка, и влипла! – ворчливо сообщил мне Акакакий Акакиевич.

Только я отмахнулась от собственного внутреннего голоса. И без него тошно: попала неизвестно куда, неизвестно зачем. Успела познакомиться в не самой благоприятной обстановке с его императорским величеством и заняла место распорядительницы конкурса.

А она тем временем еще раз пересчитала нас по головам, чему-то сама себе кивнула и сообщила:

- Все в сборе! Отлично. Прошу слушать меня внимательно. Повторять ни для кого не буду.

Мы дружно закивали, выражая свою готовность слушать инструкции и правила поведения.

- Вам выпала честь присутствовать на отборе невесты для его высочества принца Дарко Аранума. Конкурсные задания простыми не будут. Но, надеюсь, вам окажутся по силам, так как организаторы подготовили для вас ряд задний, которые помогут освоится в империи Бронштейра. В вашем распоряжении будут библиотека императора, столовая, тренировочные и бальные залы. Перемещение по дворцу свободное с семи утра до одиннадцати вечера.