Искра

Александр — возможный Король! Не просто внук герцога, хотя и герцога для меня слишком много, а Король! К которому при других обстоятельствах мне не позволили бы подойти, не то что обнять…

Я обхватила его руку выше локтя и крепко прижала к себе, уткнулась носом в мужскую шею, эгоистично радуясь, что Александру отказали от дома, и отчаянно стыдясь своих мыслей. Ликовать чужому несчастью, пусть даже сведшему нас вместе, подло.

— Не хочешь спросить меня, буду ли я бороться за трон, когда верну титул? — спросил Райдер, разглядывая что-то очень интересное на потолке.

— Ты разве будешь?

— А разве не должен? Я мужчина, а прав у меня не на много меньше, чем у леди Элизабет, — Александр оторвал меня от своего плеча, заглянул в лицо.

— Мне кажется, если бы ты хотел стать Королем, то служил бы на обычной… — замялась я, — не знаю, как это называется… службе? Той, которая пятьдесят лет. Искал бы сторонников, готовился…

— Продолжай.

— А ты стал Гончим, чтобы получить свободу как можно раньше. Трон — это ведь не только права, но и обязанности.

…ответственность, которую даже на день не сбросить на поверенных и управляющих. Я понимаю, почему Александр хочет вернуть земли и титул, но не думаю, что ему нужна королевская лямка.

А еще я просто боюсь за него.

Райдер нахмурился и погладил мой висок, заправляя за ухо кудряшки. Усмехнулся чему-то.

— Так откуда у тебя шрам, Искра?

— Это Ар… — Я осеклась. Триединый, чуть не проговорилась!

Райдер — будущий герцог, наследник Королевы, а я…

— Арчер? — закончил за меня Александр.

— Откуда…

— Ты упоминала вчера. Кто он?

Я закусила губу, опустила глаза, отвернулась, пытаясь вспомнить, что еще успела разболтать, но на ум приходили только ласки и зеркала. Вино, шепот и прохладная морось на коже.

Не помню. Совсем не помню.

— Я не хочу о нем говорить, — выдавила я.

— А как же откровенность за откровенность? — поднял бровь Александр. — Все равно нет?

— Нет. Простите.

— Тогда давай спать.

Райдер подхватил меня под мышки и вернул на середину кровати.

— Или не спать, м? — улыбнулся он.

— Не спать? — Я сглотнула образовавшийся в горле ком и искоса взглянула на мага.

— Не спать, — подтвердил он, погладив мое бедро.

Я вспыхнула.

— Давайте…

* * *

Александр давно уснул, а я все лежала, глядя на его лицо — плотно сжатые губы, чуть нахмуренные брови, длинные ресницы бросают на щеки тень. Дыхание было то размеренным, то учащалось, пальцы комкали простыни. Один раз он пробормотал что-то на хинди.