Невеста на откуп

Опросив слуг, я выяснила, что герцог действительно заключил помолвку незадолго до подписания мирного соглашения с Тасаром. Было ли это совпадение? Или отец, узнав об опасности, которая грозила невестам, быстро сговорился о помолвке Люсинды с лордом Ратсимом?

В любом случае герцог солгал, сказав, что Люси просватана

давно

. Могу ли я ему доверять после этого? Это важно, ведь он дал обещание позаботиться об Иржи и бабушке, даже согласился на магический договор, но не спешит его заключать. Почему? Уж не потому ли, что не планирует выполнять его условия?

Деньги на содержание моих близких нужны небольшие, если их сравнить с ежедневными тратами герцогской семьи.

Например, повседневное платье Её Светлости стоило столько, что можно было пару месяцев спокойно жить в деревне.

Но в то же время герцог был скуп и даже жаден. Если он мог сэкономить немного денег, то делал это. Слуг он, конечно, голодом не морил, но регулярно сокращал заработную плату экономке за любой проступок. Та в свою очередь урезала жалование другим работникам.

Слуги не роптали: после войны получить хорошую работу стало очень сложно.

Мелочность отца проявлялась и в других сферах, я помнила, как он сказал, что не отправит со мной горничную, потому что это стоит денег. Сирота не попросит за свою работу много, но герцог не пожелал меня слушать, когда я снова завела разговор о служанке.

В моих записях появился еще один пункт: «Заключить с отцом магический договор». Я старалась четко продумать пункты, чтобы помощь отцу не сочли шпионажем.

Одно дело собирать и передавать какую-то общедоступную информацию и защищать торговые или иные интересы отца, другое – поставлять секретные сведения. И это должно быть четко обозначено в договоре.

Про Канлира и Ллойда удалось узнать немногое. Дети главы клана гостили у герцога всего несколько дней. Слуги в поместье сходились во мнении, что горцы, хоть и жили обособлено, но дикарями не были: вели себя уважительно и не доставляли проблем.

Сыновей главы сопровождали всего трое слуг и пятеро человек охраны.

По меркам нашей аристократии до убогого мало. Отец, даже когда выбирался к соседу, брал как минимум шестерых сопровождающих, а уж в столицу герцогская семья всегда ездила вместе с множеством разных слуг: конюхи, горничные, гувернер, гувернантка, секретарь, охрана и демон знает, кто еще.

Один из охранников-горцев рассказал поварихе, что согласно их традициям, слишком много сопровождающих брать с собой нельзя.