Птичка для дракона. Улететь и спасти(сь)

И прилагать все усилия, мурлыча и подлизываясь к дракону, чтобы он взял меня с собой. Ведь там была сокровищница, а в сокровищнице — кольцо. Волшебный артефакт рода Ари.

Только бы магия превращений снова заработала, как надо!..

Глава 24

— Когда тебя вызывает альгахри, — сказал мне Дааль, неспешно поднимаясь по белым, как сахар, ступенькам белого же с золотом небесного дворца, — нужно помнить, что рукопожатием придётся обмениваться не только с ним. А в этом прекрасном месте, — он открыл дверь, и я замерла, сжавшись в пушистый комок на плече дракона, — всё ещё много придворных, которым я бы предпочёл пожимать руку через перчатку, и никак иначе.

Я перевела дух, когда защита дворца Каль пропустила нас обоих, и только после этого мысленно фыркнула, покосившись на белоснежные перчатки Дааля. Как по мне, это была всего лишь дань тщеславию.

— Если тебе здесь не понравится, — дракон явно истолковал моё поведение по-своему, — пеняй на себя. Я предлагал тебе остаться дома!

Нет уж, Замка-Артефакта с меня хватило! Вначале его способность материализовывать всё, что угодно, и говорить, словно мыслящее существо, привела меня в восторг.

Равно как и смотрительница Замка — мышь-иллюзия с золотым ожерельем, которую звали Эллейн. Но потом радостное оживление схлынуло. Я поняла, что Замок следит за мной, и в его пределах я не смогу превращаться, в кого мне заблагорассудится. Скорее всего, за мной приглядывала и мышь, пусть и старалась реже попадаться на глаза.

— Дара, сумела бы ты провести эксперимент и съесть иллюзию? — как-то раз поинтересовался Дааль с весёлым блеском в глазах, но я не оценила его шутку.

И Эллейн, кажется, обиделась, потому что целый день не показывалась на глаза, хотя он звал её по какому-то пустячному делу.

Замок-Артефакт принадлежал не самому Даалю, а его младшей сестре Ронике из рода Айм и её супругу Дэйнхару из рода Илль. Но эти двое, к счастью, были в гостях у своей единственной дочери Кэрхильд, а то, в окружении очередного семейства белых драконов, я снова почувствовала бы себя, как в западне…

— Мяу? — Я посмотрела на Дааля, потом вниз, без слов предлагая спустить меня на пол.

Дескать, прогуляться хочу.

Навстречу нам попадались то придворные, то слуги, то стража; все здоровались с моим покровителем и удивлённо поглядывали на кошку, самым наглым образом проникнувшую во дворец.

— Мя-я-у? — громче и требовательней повторила я.

Дааль поколебался, но всё же остановился и аккуратно опустил меня на пол.