Невеста трёх ветров

– «Мой царь», «Келемен», и да, тоже на «ты».

– Это очень непривычно и странно, – заметила Лария, всматриваясь в узкое лицо собеседника и гадая, сколько тому лет. Двадцать? Двадцать пять? Андраш был очень молод, но в его глазах, в жёсткой линии губ, в упрямом подбородке не было ничего легкомысленно-юного.

– Разве не более странно называть кого-то высоким или великим, просто потому, что тот родился у определённых людей?

Лария с изумлением уставилась на Восточного ветра. Его замечание было разумным, и удивительно, что такая простая мысль до сих пор не приходила ей в голову.

– Вы поедете в крытых санях, – продолжал царевич-не-царевич, снял с руки перчатку и протянул руку лже-невесте. – Позвольте я помогу вам.

Лария коснулась его ладони и, странное дело, вместо смущения, наоборот, приободрилась. Они пошли по снежной дорожке в ворота крепости.

– А какое вам и мне предстоит испытание? – решилась на вопрос девушка. – У нас, в Элэйсдэйре, никто ничего не знает об этом… И … правда ли, что из троих сыновей царя останется только один? И что я тоже могу погибнуть?

– Этого не знает никто.

Возможно, только отец, ведь он когда-то прошёл испытание, – терпеливо отвечал Восточный ветер. – Однако о том, что там было, рассказывать запрещено. Да, останется лишь один из сыновей царя. Да, невеста может погибнуть. Но это редко случается.

У него была крепкая рука, и когда Лария пару раз поскользнулась, Андраш легко удержал девушку. «Он не такой, как Уль», – вдруг подумала она.

Приветливо-безразличный, холодный, но надёжный.

– А как свита принцессы может обращаться к вам? – невинно поинтересовалась Эрика, которая вдруг обнаружила, что оставаться на вторых ролях ей непривычно. – Просто «Андраш», или для свиты иные правила?

Восточный ветер обернулся и посмотрел на неё.

– Правила едины для всех. Да, просто Андраш.

– И на «ты»? – удивилась Эрика. – И слуги тоже обращаются к тебе на «ты»? Уж они-то точно не используют одно лишь имя…

– Для всех, – он пожал плечами.

– Помощники так же обращаются ко мне «Андраш» и на «ты».

– Но… Наверное, всё же, «мой господин Андраш»? – улыбнулась принцесса.

– Зачем? И они, и я знаем, кто их господин, – Андраш пожал плечами. – У нас слишком холодно для длинных разговоров.

Они подошли к карете. Впрочем, это была не совсем простая карета: вместо колёс она опиралась на длинные плоские деревянные полосы, закруглённые спереди. Андраш открыл дверь, помогая Ларии забраться внутрь.