Невеста трёх ветров

Венделла, хихикая от вседозволенности, выплясывала какой-то зажигательный танец с Ойвиндом, братом Эйдис. Лария прокралась между танцующими и вышла в коридор.

Её знобило: прогулка без тёплого плаща по лесу не прошла даром. Да и все напряжения этого дня гудели набатом в голове. Девушка так устала, что мечтала лишь об одном: лечь и уснуть. Может снова приснится папа? Но даже если нет, просто лечь и укрыться одеялом – уже было бы прекрасно.

– Она умрёт, – вдруг донесся до Ларии тихий голос. – Для этого она и была нужна.

Девушка застыла, прижавшись к стене. Она не сразу сообразила, что разговаривали на медовом наречии.

– Да, точно, – продолжал тот же человек. Ответов его собеседника Лария не слышала. – Она ничего не умеет.

Лария сообразила, что голос доносится из-за не полностью прикрытой двери. Видимо, болезненное состояние не позволило Ларии найти верную дорогу домой.

– Да, ни лук, ни арбалет, ни сабля. Даже плавать не умеет. Да, плавать. Она точно погибнет…

Девушке вдруг болезненно захотелось чихнуть.

– Будь здорова, – пожелал Андраш, спускавшийся по лестнице. – Что ты тут делаешь?

– Я заблудилась, – пояснила она.

Нет никакого сомнения, что говорили о ней. Это она погибнет во время испытаний. Это она ничего не умеет. Ни плавать, ни стрелять из лука… Или арбалета.

– Пойдём, я тебя провожу, – сказал Андраш.

«Он такой хороший, – внезапно подумала Лария. – Он точно мне поможет».

– Андраш, – прошептала она. – Что будет на испытании?

Восточный ветер вскинул на неё удивлённые голубые глаза:

– Этого никто не знает. А если бы знал, рассказывать о том, что предстоит, запрещено.

– Но разве это не глупо? – отчаянно воскликнула Лария. – Разве не странно? Ведь испытание – это смерть. Двое из четверых точно погибнут. Почему нельзя подготовиться заранее к тому, что ожидает? Разве это честно?

– Нет, – согласился он, протягивая ей свою руку, – но если не знает никто, то честно.

– Ты можешь научить меня владеть саблей? – внезапно спросила Лария.

И сама удивилась своей смелости. Андраш замер, потрясённо глядя на неё.

– Зачем?

– Чтобы у меня был хоть какой-то шанс выжить! – крикнула она.

– Эрика, – мягко возразил Восточный ветер, – я не должен с тобой сближаться ближе, чем мои братья. Это было бы нечестно по отношению к ним.