Невеста трёх ветров

– Илария выбрана, чтобы стать фрейлиной принцессы Эрики. Она будет не одна. Венделла, младшая дочь Золотого герцога, Эйдис, внучка герцога Шёлкового щита и Каиса, дочь герцога Горного щита так же удостоились этой чести.

– Но к чему тогда такая таинственность? – удивилась Лэйда. – Почему нельзя было сразу объявить?

– Королева ждёт, – вновь нахмурилась Серебряная герцогиня. – Вы и так задерживаетесь.

– Мама, а ты сама не хочешь проводить свою младшую дочь? – вместо ответа вновь спросила хранительница Морского щита.

– Я доверяю вам.

Лария тихо вздохнула. Она знала, что мать её не любит, но можно ли осуждать за нелюбовь? Герцогиня Джия не умела врать, она была искренна во всём: если любит, то любит, а если нет…

– Не надо, – шепнула Илария, – я сама…

Она шагнула в старинное ростовое зеркало в медной раме, которое, как знала младшая дочь, и было порталом.

И замерла в нерешительности. Лария только однажды была в королевском дворце. Но тогда рядом был отец, живой, улыбающейся своей широкой улыбкой от уха до уха.

Угрюмые каменные стены коридора смотрели треугольными, словно зубы акулы, окнами. Рыцари на гобеленах яростно скалились, размахивая мечами… И-и… куда идти?

На плечо легла чья-то твёрдая рука, и Лария от испуга вскрикнула, оборачиваясь.

– Не боись, – подмигнула Лэйда. – Мы с тобой. А станет кто-то обижать, вспомни, как показывал отец: сразу кулаком в нос или коленкой в пах.

– Фи, – фыркнула Джайри, – что за манеры. Будут говорить, что Илария, дочь герцога Ларана, родилась в семье рыбака. Нет уж, Лари, не слушай этого матроса в юбке. Унижать человека нужно так изящно, чтобы он тебе ещё спасибо сказал. Надо быть просто немного умнее, чем остальные.

Парчовое серебряное платье сестры вспыхивало и переливалось в свете свечей, и от его сияния серые глаза Джайри тоже казались серебряными.

– Посмотрела бы я на твой ум, когда ты, Джай, оказалась бы среди шторма на шебеке, – хмыкнула Лэйда саркастично.

– С моим умом я бы там не оказалась, – мило улыбнулась девушка.

Глава 1. Обратно вы не вернётесь

Дверь в кабинет наследного принца распахнулась, грохнув об стену. Ярдард поднял лицо от бумаг и нахмурился. Ульвар, младший принц, от неожиданности едва не упал с подоконника, где крутил в руках лист бумаги, складывая из него бумажную птицу.