Невеста трёх ветров

– Утки не беременеют, они несут яйца, – выдохнула Лария.

– Да ладно? – Джерго вскинул бровь. – А я и не знал. Значит, ты единственная в мире беременная утка.

Лария мрачно взглянула на мучителя. Утром Ветер принёс ей другие, более удобные и лёгкие штаны, рубашку, более подходящую по размеру, тёплую куртку и шапку, которая завязывалась под подбородком и надёжно закрывала шею со всех сторон. А ещё удобную тёплую обувь. Когда девушка попыталась поблагодарить, Северный ветер закатил глаза, высунул язык, сделав вид полтрупа, а потом попросил не творить из него спасателя беспомощных дев.

«Ты же понимаешь, что рано или поздно я потребую свою плату? – уточнил он, язвительно улыбаясь. – Она будет большой, но я ещё не придумал, что я от тебя хочу».

Благодарить расхотелось сразу.

Голова кружилась, но Лария продолжала бежать. Не быстро, просто равномерно двигаться.

– Нет, – Джерго рассмеялся, – не утка. Барсук, сожравший медведя.

– Волка, – выдохнула Лария. – Барсук, сожравший волка.

Ветер заржал.

– Шутка, конечно, тупая, – заметил он, – но для тебя сойдёт. Я, когда впервые увидел твою унылую рожу…

– Помню, у тебя пропал аппетит, – фыркнула сердито Лари.

– Именно, – фыркнул Джерго. – Ты разве что сопли за столом не лила. Не очень-то приятно. Как мышь, попавшая в мышеловку.

Лария с досадой взглянула на него.

– Так оно так и есть, – проворчала она.

– Говори чаще и больше, – посоветовал он. – Тогда совсем собьёшь дыхалку, и бежать станет куда труднее.

– Ты же говоришь.

– Пфе, – фыркнул Джерго, – сравнила.

Твоя беда, мышь, что ты не умеешь веселиться.

– А что здесь весёлого? – Лария действительно начала задыхаться. Она остановилась и гневно продолжила: – Я – невеста не пойми кого. Мне ни один из вас вообще не нравится! И я вам – тоже не нравлюсь. Я здесь не по своей воле. Впереди испытание, в котором я могу погибнуть… Да ещё эта… Зима. Ненавижу зиму!

Джерго тоже остановился.

– Все то, что ты перечислила, это весело, – рассмеялся он. – И очень смешно.

Ты можешь лить слёзы, а можешь наслаждаться. Ты – невеста трёх парней, трёх ветров. Не знаешь их? Так отлично: можно узнать. Это весело. Не нравятся тебе? Так ты их не знаешь. Не нравишься им? Так ещё смешнее. Прикинь, трое мужиков, которых ты не знаешь и которым ты не нравишься, должны будут убивать друг друга ради тебя. Ну не смешно ли?

– Умереть просто от смеха, – сумрачно отозвалась девушка.

– Не по своей воле… Так ты и на свет появилась не по своей воле.