Сбежать от императора. Ороканская пустошь

Вспомнив Хельму, я фыркнула и понимающе переглянулась с Энджи.

— Слушай... — запнулась, не зная, как лучше сформулировать. — А правда, что мы...

— Да, мы — воры.

— Собрались все! — гаркнул Джерт.

Сначала ему не понравилось, что мы с Энджи опоздали на... наверное, тренировку. А как не опоздать, если после откровений Энджи о том, чем они здесь занимались, меня охватил ступор. Такой, что на полигон он фактически тащил меня за руку, по-другому я бы вовсе не дошла.

Потом Джерт рявкнул на меня после того, как я поклонилась в приветствии.

Потом, когда назвала его на «вы». Лекцию, которую он прогаркал мне практически в ухо я запомню надолго.

Потом я встретилась взглядом с подмигнувшим Энджи, выдохнула и встала последней в шеренге. Сразу после...

Арул?

— Повторяю для новоприбывших. — Джерт встал перед нами, широко расставив ноги и заложив руки за спину. — Никаких расшаркиваний, выканья и прочей вежливой чуши среди моих бойцов не будет! Каждая команда состоит из пяти-шести магов.

Член команды для вас и брат, и сват, и родная мать. Тренировки оцениваются по слабейшему, так что в ваших интересах их подтягивать. Оправдать пропущенную тренировку может только смерть. Дождь, снег, камнепад, хоть пришествие рианов — тренировки проходят на этом полигоне в любую погоду. Понятно?

— Да, Джерт, — рявкнули все хором, оглушив меня на одно ухо.

Раскаты грома становились всё громче и чаще, мелко моросил дождь.

Рианы, куда я попала!

— Тренировки начинаются за два часа до завтрака и заканчиваются за час до ужина.

Запомнили?

— Да, Джерт.

Дождь зарядил так, что в нескольких локтях от себя земля, полигон и небо смешивались в одну дождливую серую массу. Всем существом я чувствовала, как тяжелеют волосы, как капли падают за шиворот, как на спине насквозь промокает куртка.

А сменной одежды у меня так и не прибавилось. Осталось надеяться, что у них действительно хорошие лекари, которые не дадут слечь всей нашей команде.

— А теперь разминка для новичков — два круга по полигону. Шагом марш!

Делать нечего — я развернулась вслед за Арулом и побежала. Правда, недолго. Не успели мы добежать до поворота, как мне под сапог попал камень. Очень мокрый камень, по которому проскользила подошва, ноги ожидаемо запутались друг с другом, и я полетела прямо в грязь. Всё, что успела — выставить перед собой ладони, на которые и пришёлся основной удар.