Ведьма с Севера: отбор для принца

- Во-первых, не всем, а только тем, кто все равно ничего толкового не скажет. Во-вторых, вы для меня необычный посетитель.

Ну вот опять Тайрин начал говорить мне комплиментов больше, чем северные лучники выпускают стрел в бою. Я постаралась скрыть смущение за глотком вина. И не пожалела – вот теперь мне охотно верилось в то, что артинское вино стоит того, чтобы ради него устраивать войны, как это пытается делать род Рэндвис.

- М-м, – невольно протянула я. – Превосходный сорт.

- Из королевских виноградников на юге Артина.

Рад, что вам нравится.

Я отставила кубок и потупилась. Не о вине же я сюда болтать пришла. Жаль, смущение так никуда и не делось. Этот мужчина как будто нарочно каждой фразой вгонял меня в краску.

- Спасибо за то, что спасли нас вчера.

Тайрин спустил с кровати ноги, устроившись за столом, будто он сидел не на кровати, а в кресле. Я уже собралась опять отворачиваться, но, к счастью, принц все-таки был в штанах.

- Элия, вам не за что меня благодарить. Если бы не я, вы вообще бы не подвергались опасности.

Вчера я сделал ровно то, что должен был, и грош была бы мне цена, если бы я вас не защитил.

- Вы будущий король, – возразила я. – Ваша жизнь важнее моей.

- С точки зрения моих подданных – вы полностью правы. Но с точки зрения чести и совести – я остаюсь вам должен. И, если уж совсем откровенно, то я не слишком боялся виверны, – изменив тон, с мальчишеским задором объявил он.

- Но вас ранили!

Принц только отмахнулся.

- Не так уж серьезно. Бывало и похуже.

Я уже нахмурилась из-за его легкомысленности, но потом взгляд снова скользнул по тугим узлам его мышц, крепким рукам… и до меня дошло, что он всего лишь красуется.

- Ваше высочество, – строго сказала я. – Будущему королю не к лицу хорохориться.

- О да, вот теперь я точно верю, что передо мной будущая королева или по меньшей мере глава северного рода. Так наставлять на путь верный будущего короля еще нужно уметь!

Мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись. Фира аж подскочила в дальнем углу, но быстро убедилась, что ничем непристойным мы не занимаемся.

Ее тут же отвлек слуга, который, очевидно, тоже рассказывал служанке какую-то забавную историю.

Отсмеявшись, я выпила еще вина, и Тайрин сделал то же самое. С ним оказалось так легко – легче, чем с кем бы то ни было. Словно он и не принц вовсе. И зачем такому, как он, росписи с драконами на стенах?

- Тайрин, что для вас значат фрески в соседней комнате?

Я придвинулась поближе, надеясь не пропустить ни слова.