Ведьма с Севера: отбор для принца

Отбор, ну конечно…

- Так это была проверка? Вы намеренно натравили на нас разбойников, чтобы проверить силу северян?!

- Что вы, что вы, – он усмехнулся. – Я коварен, но не настолько. Впрочем, вы же прекрасно справились с угрозой, разве нет?

Я задохнулась на миг, не зная, что сказать. А если бы убили кого-то из моих людей – это что, мелочи? А если бы убили меня?

- Господин, – к счастью, к нам подхромал командир охраны, избавив меня от необходимости отвечать этой напыщенной сволочи. – Простите, что вмешиваюсь.

Меня зовут Эйдар, и я командую этими людьми. Вы знаете что-то о тех ублюдках, с которыми нам пришлось иметь дело?

- Знаю, но мало. Два дня назад шпионы доложили мне, что кто-то хочет убить одну из моих невест. Все девушки под надежной охраной, леди Элия единственная еще не прибыла ко двору, поэтому я выехал навстречу. Уже по дороге сюда мы услышали, что в окрестностях орудует банда разбойников. Я надеялся расправиться с ними до того, как вы и ваша госпожа попадете к ним в лапы. Я не мог допустить, чтобы с прекрасной леди случилось нечто подобное.

Он с таким прищуром глянул на меня, как будто я должна была растаять от его заботы. Мне это только добавило злости. Благородный рыцарь нашелся, видите ли! Он прискакал на помощь лишь потому, что я могу оказаться лучшей коровой-производительницей, которая нарожает ему детей-магов. Вот и все.

- Думаю, банда – выдумка, чтобы прикрыть истинную цель, – Эйдар покачал головой. – Не похожи они на простых разбойников. Да и маг с ними был слишком сильный.

Накрыл иллюзией почти десяток человек, спрятал у дороги так, чтобы мы до самой атаки их не видели. Эта задачка не для деревенского колдуна.

- Для этого нужно образование в школе магии, – согласился принц. – А бедняк себе не может позволить подобное обучение. Мне ли не знать.

Он высокомерно улыбнулся и еще раз осмотрел место схватки.

- Я так понимаю, колдуна вы не поймали?

- Нет, господин. Растворился, будто его и не бывало.

- Значит, сегодня вечером я отошлю гонца в Артинскую академию магии, и завтра мне назовут имя предателя.

А послезавтра я преподнесу вам его голову.

Принц улыбнулся мне с такой уверенностью в своих словах, что мне почти захотелось, чтобы в академии убийцу не знали. Но это желание было по меньшей мере глупым, поэтому я выдавила ответную улыбку и заставила себя сказать:

- Буду молить богов, чтобы так и случилось, ваше высочество.

- Кстати, леди Элия, – Тайрин посмотрел на меня сверху вниз.