Ведьма с Севера: отбор для принца

- У вас было свидание? Если я чему-то мешаю…

- У меня было нечаянное свидание с леди Лиеной, которая по доброте душевной сделала мне подарок на память об артинском гостеприимстве, – мрачно откликнулась я. – К слову, вы не могли бы своим мастерским взглядом оценить, нет ли на розе какого-нибудь смертельного проклятия?

Тайрин хмыкнул и сел рядом, взяв цветок.

- Хорошее же мнение у вас сложилось о соперницах. Дайте-ка посмотреть… Его растили с помощью магии, большего сказать не могу. Но вряд ли на нем есть еще что-то.

- Лиена… – процедила я.

Прямо воплощенное артинское гостеприимство и доброта. Было бы смешно, если бы принц оказался не настолько внимателен и попался в ее «силки» вместо меня.

Я вздохнула.

- Простите, ваше высочество.

- За что? – удивился он.

- Вы, наверное, устали, работая с магией, к которой у вас нет привычки.

- Не вы, а Лиена, – поправил Тайрин. – Во-первых, я не устал. Во-вторых, не ваша вина, что она сочла вас лучше себя и решила напакостить. Как я уже говорил на первом испытании, для меня это хороший знак при окончательном выборе невесты. Лиена не подумала о том, что в ловушку может попасться кто-то другой. Если бы пострадали слуги, ей бы пришлось за это ответить. Я не позволю никому вредить моим подданным. Даже если это будет сама королева.

- Слова истинного правителя, заботящегося о своем народе.

- Спасибо, – он улыбнулся. – Хотя, откровенно говоря, я надеюсь, что моя королева будет достаточно умна, чтобы помогать мне в этом. Вы ведь, полагаю, не расставляли ловушек на других претенденток?

Я смущенно отвернулась.

- Мне даже и в голову не пришло.

Если не считать того, что я намереваюсь убить Белтера.

При этой мысли мне стало стыдно. Пока принц поет мне дифирамбы, я планирую лишить его королевского советника, опытного мага и преподавателя.

А впрочем, кто сказал, что Тайрин честен? Кей предупреждал, что он будет меня «обрабатывать». И вот началось – только что принц едва ли не открыто заявил, что для роли королевы я подхожу куда лучше Лиены.

В груди разгорелся уголек злости. Я ведь чуть не купилась на лесть! Ничего, мне тоже есть чем ответить.

- Ваше высочество, раз уж мы заговорили о благе для народа, – я помяла платье, изображая стеснение.