Чародейка

И главное, когда только успела?

— Вкусняш, если захочешь, я помогу сбежать тебе отсюда. Будем вместе скрываться под покровом ночи. — Вампир игриво подвигал бровями, но наткнувшись на суровый взгляд моей знакомой, постарался придать серьёзность своему лицу. — Ну, или скажи, кто тебя достаёт, и я перегрызу ему глотку.

— По-твоему, это сме… — начала было Грейвз, но шедший впереди Гаспар внезапно, за какую-то долю секунды, оказался у неё за спиной и закрыл ладонью рот. Затем приложил указательный палец свободной руки себе к губам, призывая молчать.

Мы все как один замерли. Вампир стоял неподвижно ещё секунду, устремив отсутствующий взгляд куда-то в пространство, словно к чему-то прислушиваясь.

— Надеюсь, вы не сачковали на тренировках по физической подготовке и умеете быстро бегать.

Мы с Грейвз испуганно переглянулись. Спрашивать ничего не пришлось, всё и так было понятно. Волки настигли нас.

— Бегом! Бегом! — поторопил Гаспар, срываясь на бег и инструктируя на ходу. — По прямой, пока не покажется ручей.

За ним маленькая лужайка, в центре которой растёт белая сейба. Через неё мы попадём в подземные ходы под замком.

Мы неслись со всех ног, спотыкаясь о неровности бугристой земли и торчащие со всех сторон корни. Позади раздавался душу леденящий вой, и, судя по той перекличке, что устроили волки, их было не меньше дюжины.

«Хоть бы успеть добежать до укрытия», — пульсировало в голове. Я старалась не думать о том, что будет, если оборотни догонят нас.

— Быстрее, ведьмочки, они уже совсем близко! — закричал Гаспар, а затем уже тише, скорее себе, чем нам: — Не успеем.

Не останавливаться! — рявкнул он, а сам развернулся и бросился в противоположную сторону, навстречу преследователям.

Я бежала, не смея остановиться, как и велел вампир, даже когда рычание и шуршание сухих листьев зазвучало громче и ближе. Но когда раздался первый звериный визг, непроизвольно обернулась. В слабом лунном свете я всё же сумела различить признаки боя. Гаспар сцепился с одним из волков, но другие не стали дожидаться, когда их поединок будет закончен.

Несколько мохнатых фигур метнулись к сражающимся, а остальные рванули дальше. За нами с Грейвз.

Именно в этот момент я почувствовала, как почва уходит из-под ног. Следовало смотреть перед собой, а не рассматривать на бегу, что происходит за спиной, тогда бы я увидела, что впереди глубокий овраг.

Я взмахнула руками в попытке ухватиться за что-либо, но было уже поздно. Земля стремительно мчалась навстречу.