Чародейка

Я кубарем покатилась по крутому склону, успев заметить, как по верху по следам Грейвз пронеслась тройка мохнатых зверюг.

Наверное, только благодаря чуду мне удалось не свернуть шею во время падения. Да и груда рыхлой подгнивающей листвы значительно смягчила приземление. Локти и бока заныли от встряски, но жалеть себя не было времени. Я живо подскочила на ноги, всматриваясь в темноту и пытаясь понять, откуда ждать удара. Ведь не могли волки оставить дезориентированную жертву без внимания? Даже если они проглядели моё спонтанное отклонение от маршрута, то обоняние у них развито превосходно.

Кажется, именно по запаху волки преследуют свою добычу.

Но никакого движения поблизости я не уловила. Неужели Грейвз показалась им настолько аппетитной, что про меня просто забыли? Как бы там ни было, а выбираться отсюда всё равно было необходимо.

Я ухватилась за выступавший вверху корень и попыталась подтянуться, но ничего не вышло. Склон оказался слишком крутым. Плюнув на это гиблое дело, я двинулась вперёд вдоль откоса, надеясь, что вскоре подъём станет более покатым, и там уже получится подняться.

Хотелось верить, что, когда это произойдёт, я смогу отыскать правильный путь. А ещё, что оборотни не вспомнят про одну неуклюжую горе-ведьму, оставшуюся в хвосте. Впрочем, почему же в хвосте? Ведь остались ещё те, что отвлеклись на Гаспара. Интересно, удалось ли вампиру уцелеть в неравном бою? А Грейвз? Успела ли ведьма добежать до поляны?

Знала бы, что окажусь в такой ситуации, точно бы прошла курсы по выживанию в дикой природе, прежде чем соваться в академию Мальфгарда.

И что теперь делать? Хоть на дерево залезай и жди рассвета.

Ночной воздух становился холоднее, зябко покалывая и заползая под одежду. Я обхватила себя за плечи, пытаясь согреться. Конечно, можно было опробовать свои навыки в лазание по деревьям, но мысли, что где-то там, среди тёмного леса, полного неконтролируемых оборотней, меня ждут Грейвз и Гаспар, заставляли брести дальше. Подставлять их под удар ещё больше я не хотела.

И так эти двое попали в передрягу из-за меня.

Внезапный хруст заставил замереть, а последовавшее за этим утробное рычание рухнуть сердце куда-то в район пяток.

— Какая удача, — раздался низкий рокочущий голос прямо у меня в голове. Ни где-то в стороне, а именно в моих мыслях. От этого осознания дыхание спёрло, а перед глазами поплыло. Это ещё что такое? — Болваны первокур-р-рсники как с ума посходили от запаха твоей подр-р-ружки. Ведьма в лесу. В полнолуние.