От и до...

Муж одобрительно оглядел девушку с ног до головы, убедившись, что ничего лишнего на ней не было. Имелись в виду различные побрякушки, без которых многие дамы не могли обойтись. Лишь в ушах поблескивали маленькие серьги. Но они ничему и никому не мешали.

В это время конюхи подвели двух коней. Большого черного жеребца для его светлости и небольшую рыжую кобылку под женским седлом для Таисии. Девушка в нерешительности застыла перед лошадью. Дело в том, что на мужское седло можно легко запрыгнуть, поставив одну ногу в стремя.

А вот для женского седла требовалась помощь. И она терялась в догадках, кто ей поможет. Чаще всего помогали конюхи, подставляя переплетенные руки в виде ступеньки. Но конюх стоял на месте и не шевелился. Зато Дэниз подошел к жене и, крепко обхватив девушку за талию, посадил ее в седло, да еще при этом помог сесть и расправить юбку. Тася поерзала, устраиваясь удобнее, и решила, что вполне может так передвигаться. Тем более что переход не займет много времени. Сумку с ее вещами Дэниз закинул на своего жеребца. В путь отправились в молчании.

Дэниз не был склонен к разговору. Его очень сильно тревожила судьба друга. Тем более что такого исчезновения никто не ожидал. Только Таисия решила немного разрядить обстановку:

- Скажите, Дэниз, а что за порода у моей лошади? Я таких не встречала.

- Это донская[1] порода. Она уникальна тем, что выведена не искусственной селекцией, а естественным отбором. Дончане воевали испокон века, а из лошадей выживали лишь те, кто были быстрее, внимательнее и сообразительнее на поле боя.

- Странно, почему я о них не слышала? – удивилась она. Ведь Тася считала себя знатоком лошадей.

- Потому, что они изначально жили в другом мире. И сюда доставлены лишь единичные экземпляры. Как ты думаешь, стоит их попробовать скрестить с мергинками? Мне кажется, это было бы интересно, - предложил герцог.

Тася погладила свою лошадку по холке, и та приветливо заржала в ответ на нехитрую ласку.

- Да, эта порода более общительная и послушна, как я вижу! – откликнулась девушка.

– И она вполне могла бы немного сбить мергинский гонор. Тем более что окрас у них сходный.

Так за эти непринужденным разговором они добрались до земель барона Бернски.

На месте уже работали следопыты: два мужчины с усталыми глазами в черных форменных камзолах с серебряной вышивкой. Золотую вышивку носили только высшие чины. Они опросили всех, кто хоть что-то видел или слышал.