Слово императора

Вот кто бы мне подсказал, что хуже: наивный дурак вроде Аиура, довольно посредственный как работник, но и не способный скроить сложную махинацию для воровства, или умный профессионал, которого непросто поймать за руку?

— Последний шанс, Аиур, — мрачно проговорил я. — Если... Да! — рявкнул я на стук в дверь.

— Ваше величество, — в образовавшуюся щель просунулась голова секретаря, — прибыл господин Танмур.

— Приглашай. Да, и вызови ко мне генерала Анвар-вера. Танмур, проект готов? — воззрился я на появившегося на пороге щуплого немолодого оборотня.

— Да, ваше величество, — он согнулся в поклоне. — Вс1 как вы и распорядились.

— Тогда пройди и присядь, сейчас я закончу, и посмотрим, что ты там наваял, — несколько смягчился я. Хоть кто-то в этом бедламе знает своё дело.

Правда, закончить мы не успели: Анамар Анвар-вер явился так быстро, будто караулил у кабинета. Но я всегда ценил его за пунктуальность.

— Ты смотри-ка, и правда сидит, рычит на подданных, — поздоровался главнокомандующий, входя в кабинет и насмешливо меня разглядывая.

— Все после обряда по стеночке до туалета ползают, а этот всю ночь кувыркался — и с первыми лучами солнца на рабочем месте.

Я смерил друга тяжёлым взглядом. Ему я всегда позволял несколько больше, чем прочему окружению, но сегодня он вёл себя удивительно развязно. Уловив моё раздражение, Анамар опомнился, сообразил, что мы не одни, и склонил голову:

— Прошу прощения, я забылся.

— Садись. — Я кивнул на кресло. Забывался генерал обычно в моменты зашкаливающего благодушия, чрезмерного раздражения или глубокой задумчивости. Интересно, в чём причина на этот раз? — Аиур, ты меня понял?

— К утру всё будет пересчитано, иначе вы вырвете мне горло, — поднялся и поклонился казначей.

— Суть уловил, молодец. Проваливай. Мурмар, ты тоже свободен. Да! — рыкнул я на очередной стук в дверь. Кого там пьяная блоха привезла, вроде бы все нужные уже здесь?!

— Ваше величество, — вежливым кивком поприветствовала меня явившаяся на пороге Александра.

Спокойная, уверенная, прямая, как клинок в её ножнах, и такая же невозмутимая. — Господа, — ещё один сдержанный кивок сразу всем.

Наблюдая, как полностью деморализованные и шокированные таким визитом подданные в панике вскакивают с мест, судорожно вспоминая протокол, я даже простил этой женщине несанкционированное вторжение в кабинет.