Звездная карта для принца, или странности императорского отбора

— Я подумаю над вашим предложением, советник Трен. Это все, для чего вы меня искали?

— Отнюдь. — Он чуть дернул уголком губ, а затем извлек из нагрудного кармана небольшой свиток, перевязанный зачарованной лентой. — Тут полные сведения на участниц отбора. Дата, время и место рождения. Значимые события в жизни. Все, что может понадобиться вам для построения звездной карты. Начните с победительницы сегодняшнего конкурса — она одна из тех, на кого я ставлю.

— Некромантка? — удивленно спросила я, забирая свиток и смущенно отступая от мужчины.

— Она…

— Принцесса. Но об этом, по понятным причинам, не стоит распространяться.

— Поняла. Что-то еще?

— Завтра встречаемся на рассвете. Ваша физическая подготовка оставляет желать лучшего. А без нее нет развития основного дара.

— Мой основной дар — звезды. С ним у меня все прекрасно!

— Леди Веритате, как подданная нашей империи, вы должны понимать опасность нападения теневиков. У вас уникальный дар, который можно и нужно развивать.

Не знаю, почему ваш отец не занялся этим самостоятельно, но намерен выяснить причину и исправить.

— Попробуйте, — прошептала я недовольно.

— Что именно?

— И выяснить, и исправить. У меня твердая двойка, и на этом все. Магия — не вязаная шапка, которую можно растянуть!

В ответ на эту фразу уголки мужских губ снова дернулись, словно их владелец пытался сдержать улыбку. Меня это опять сильно взбесило, но я сдержалась, прикусив язык.

— Посмотрим, леди Веритате. А теперь идите в свою башню и займитесь нашими делами.

— Угу, как только, так сразу, — буркнула себе под нос и уже громче: — До свидания, милорд.

— До завтрашнего утра, Злата.

Ненадолго его хватило на «леди Веритате». Ничего, исправим. И не таких переучивала!

До своей комнаты я добралась на одном упрямстве. Устала, очень. Если окружающие намерены и дальше так меня гонять, то я отдам душу Светлым еще до первой сессии!

В предвкушении горячего душа и мягкой кровати я зашла в свою комнату, на ходу избавляясь от пиджака.

Уже потянулась к пуговичкам рубашки, когда почувствовала чужое присутствие. Резко обернулась к кровати и чуть не зарычала от злости.

— Ты что здесь забыл? — прошипела я тихо, поспешно захлопывая дверь и закрывая на замок.

— Тебя жду, — нагло ответило высочество, развалившись на моем спальном месте. —Где была?

— Не твое принцачье дело, — ответила я недовольно, стараясь успокоить заполошно стучащее сердце.