Истинная на подмену

Девушки принялись расчесывать мои волосы и умащать их маслами. Все это было так прекрасно, что я даже забыла, что пленница здесь.

Может, я смогу с этим смириться? Разве не внушали мне всю мою недолгую жизнь, что удачное замужество — это лучшее, что может статься со мной?

— Ах, какая вы красавица, госпожа! У вас глаза — как морская вода, пронизанная солнечными лучами, а кожа — как лепестки белой розы, — щебетали драканны. — Волосы как шелковая трава, перси как…

— Я устала и голодна, — перебила я пери. — Простите меня за это.

Больше ничего говорить не потребовалось. Меня тут же выдернули из бассейна, вытерли полотенцами и облачили в шелковый халат. Волосы обернули платком.

— Сейчас принесем ужин. Садитесь сюда и ни о чем не волнуйтесь.

Я и не волновалась — во всяком случае до тех пор, пока широким шагом в зал не вошел дракон. Мой жених. Неприступный и суровый Джахар из дома Высокого Огня.

Глава 4. Зеркало

— Тайна.

— Господин.

Я вскочила, склоняя голову и судорожно стягивая ворот халата.

— Сиди. Я не хотел тебя смутить. Мне кажется, нам все же нужно поговорить. Ты не приняла мой браслет.

— Господин, я…

— Да сядь уже. Я просто хочу тебе сказать: я не злюсь. Ты видишь меня сегодня в первый раз. Совершенно нормально, что ты боишься. Тебе нужно время. Я подожду.

Я плюхнулась на диван и недоверчиво на него уставилась.

— Я ждал свою истинную почти двести лет. Год, другой — уже не так важно. Ты здесь, ты существуешь. Этого для меня пока достаточно. Нравятся ли тебе твои покои? Только скажи — все поменяю, как ты желаешь.

— Мне очень нравится, господин.

— Служанки тебе не досаждают? Не стоит ли их отослать прочь?

— Они очень милые.

— Какие ты любишь драгоценности? Через несколько дней прибудет портниха с тканями. Если захочется чего-нибудь особенного из еды…

— Благодарю, господин, я не избалована.

— Весь сад в твоем распоряжении. У меня часто бывают гости, не бойся их. Никто из драконов не посмеет тебя обидеть.

Я молчала, подавленная таким вниманием. Ну зачем? Зачем он так добр ко мне?

— Я не буду тебя беспокоить. Прошу только иногда делить со мной трапезу. Так ты быстрее привыкнешь к своему новому дому.

— Разрешите спросить, господин?

— Спрашивай.

— Почему мне нельзя видеться с родными?

— Это для твоего же блага. Когда ритуал будет завершен, ты станешь другой, ведь я разделю с тобой свои кровь и жизнь.