Механическое сердце. Часть 1. Искры гаснущих жил

– Как хорошо спряталась наша Кэр-р-ри. Быть может, я и вовсе ее не найду?

Он отступает и трогает дверь, Кэри слышит ее скрип, но этот звук – часть игры. И Кэри, упираясь ногами и руками в дно гардероба, пытается отползти, спрятаться в мехах. Длинный ворс щекочет щеки, лезет в рот, пыль забивается в нос… и шкаф не так уж глубок.

- Найду, конечно, найду.

Его голос близко.

- Например, вот здесь!

Он распахивает дверцы, едва не срывая их с петель.

- Я тебя нашел!

Его пальцы впиваются в руку Кэри и тянут.

Она же упирается, понимая, что это лишь сильнее разозлит его. Но ей так страшно…

…однажды Сверр вырвал жестянку и швырнул в костер.

- Поймал, поймал! – вытащив Кэри, он позволяет ей встать на ноги и сам одергивает платье. – Измялось. И пыль в волосах. На кого ты похожа, Кэри?

Она знает, как правильно отвечать на этот его вопрос и, опустив взгляд – он ненавидит, когда она смотрит ему в глаза, - говорит:

- На выродка.

- Умница, - наклоняясь, Сверр касается холодными губами лба, и Кэри застывает: нельзя его провоцировать.

– Но тебя оставили в приличном доме. И ты должна быть благодарна.

- Я благодарна.

Он аккуратно снимает пыль и паутину с ее волос, расправляет каждую складочку на платье и, коснувшись сжатых кулаков – Кэри тотчас разжимает руки – произносит с упреком:

- Недостаточно благодарна, если позволяешь себе так выглядеть.

Ему нравится воспитывать ее… иногда.

Вечером мисс Гранж, в кои-то веки молчаливая хмурая, сама поможет Кэри раздеться и, смазав свежие ссадины сандаловой мазью, уложит в постель.

Она расчешет волосы и заплетет рыхлую косу, а потом, вместо того, чтобы просто уйти, как делает всегда, присядет рядом.

- Скоро он уедет, - скажет она. – Потерпи… терпение – главная добродетель женщины.

- Почему? – однажды, когда он сделал слишком больно, Кэри задала этот вопрос. И сунула руку под подушку, где прятался украденный на кухне нож.

Она устала терпеть и завтра, когда Сверр захочет поиграть снова, Кэри ответит.

- Потому что, милая, - лицо мисс Гранж вдруг сделалось старым, некрасивым.

– Этот мир принадлежит мужчинам. И если ты хочешь выжить…

Она сунула руку под подушку и вытащила нож. Кэри не собиралась разжимать пальцы, но мисс Гранж покачала головой.

- Тебе надо научиться делать то, что они хотят. Иначе будет хуже… много-много хуже, Кэри. Поэтому терпи. Помни, что терпение…

- Главная добродетель женщины, - ответила Кэри, выпуская рукоять. Наверное, мисс Гранж права.