Чёрный феникс. Академия ХИЛТ

Да и Марьелу потеряла ее команда, вы два часа беседовали.

— Сколько? — поразилась. — Два часа? А кажется, минут десять прошло, не больше.

Марс рассмеялся, а мама обняла меня.

— Ты иди, детка, я хочу еще с Марсом поговорить. Но прежде... — Она чмокнула меня в щеку и прошептала: — Первых леди холят и лелеют, потому что их задача передать сильную кровь. У них никогда не рождаются слабые дети. Только очень сильные, щедро одаренные магией. — Прямо не девица на выданье, а племенная кобыла. — Поэтому Аэлья — тепличный цветок, и ей просто нужен другой пример.

Я не прошу тебя быть терпимей, со вздорными девицами сложно, но, если поймешь, что девочка обучаема, покажи ей, как бывает иначе. Даже если придется действовать через боль или унижение.

— А если я не хочу в это ввязываться?

— Поздно, Риша, ты уже по уши вляпалась.

— Это точно.

Я вздохнула, снова обняла маму и поднялась со скамейки. Праздник будет длиться всю ночь, еще успею поговорить с ней и попрощаться. А то, что команда обо мне помнит и волнуется, неожиданно приятно.

Я выскочила из ниши и пошла по коридору, думая, что неплохо было бы потанцевать с Шалраем что-нибудь быстрое. Он-то знает толк в развлечениях и не станет акцентировать внимание на ошибках в танце. Еще вспоминались мамины слова о рейтинге. Что-то явно происходит, и от этого меня активно отгораживают. Нахмурилась — не из-за меня ли хотят понизить род Аргхарай?

— Друг мой, надеюсь, тебя уже можно поздравить? — услышала мужской голос и остановилась.

Сдается мне, повернула я не туда.

И, кажется, все-таки заблудилась.

— Еще рано, Вельс, еще рано. — Самодовольство в голосе второго неизвестного меня насторожило.

— И все же я уверен, что завтра ваш род объявят пятым в рейтинге. Старый Дьявол допустил ошибку.

Я застыла, словно меня по голове стукнули. Речь о роде Аргхарай! А Старый Дьявол — это об отце?

— Ну-ну, будет тебе. Он, конечно, зря сам пошел в рейд, ранение еще долго не даст ему возможности прибегать к слиянию, да и тварь не была уничтожена, но его поступок благороден.

Вот только интонация была язвительной и саркастичной. Чтобы там ни сделал папа, но эти гады обсмеивали его действия! Руки сами собой сжались в кулаки.

— Так глупо подставиться, — фыркнул тот, кого назвали Вельсом. — Да кому нужны эти помощники, одним меньше, другим больше.

— О да, но ты забыл, что новых хранителей в роду Аргхарай уже сорок лет не было. Жалкая кучка, поступившая в академию в этом году, никоим образом не сможет исправить положение дел.